Quando Charles Dana Gibson pubblicò Lei va al ballo in maschera come ‘Giulietta’, era già l'illustratore più celebrato d'America, famoso per la sua creazione della "Gibson Girl"—l'icona di intelligenza e bellezza femminile dell'inizio secolo. Quest'opera si distingue come un momento raro in cui Gibson, solitamente noto per le sue interpretazioni satiriche della società moderna, ha invece rivolto la sua attenzione al mondo del romanticismo shakespeariano. La stampa è stata ampiamente diffusa in riviste e giornali, catturando la fascinazione del pubblico per i balli in costume e la nostalgia dell'epoca per le eroine letterarie. Al centro della scena, una giovane donna scende una grande scalinata, il suo costume indiscutibilmente ispirato a Giulietta Capuleti: un abito bianco fluente, un corsetto delicato e una ghirlanda di fiori nei capelli.

La sua postura è elegante ma esitante, come se stesse sia recitando che cercando il suo Romeo tra la folla mascherata. Il tratto caratteristico di penna e inchiostro di Gibson cattura il luccichio della seta e l'energia nervosa dell'anticipazione. Le figure circostanti—alcune ammirando, altre sussurrando—la incorniciano come la star della serata, un tableau vivente della tragedia di Shakespeare reinterpretata come uno spettacolo di moda.

A differenza della tragica Giulietta del dipinto a olio di Frank Dicksee, l'eroina di Gibson è colta in un momento di possibilità, non di disperazione. La posizione del disegno originale è sconosciuta, ma riproduzioni sono apparse in periodici popolari, assicurando la sua influenza sulla cultura visiva americana. Come molte delle opere di Gibson, il pezzo sfuma la linea tra arte fine e illustrazione, riflettendo i gusti e le aspirazioni dell'élite dell'Era Dorata. Oggi, Lei va al ballo in maschera come ‘Giulietta’ è riconosciuta come un esempio essenziale della capacità dell'artista di catturare i rituali sociali del suo tempo, e continua a essere studiata per le sue intuizioni sugli ideali e le rappresentazioni della femminilità all'alba del ventesimo secolo.