Quando La Chiusura del Giorno fu esposta per la prima volta al Salon di Parigi nel 1865, i critici la riconobbero immediatamente come una dichiarazione definitoria della dedizione di Jules Breton alla vita rurale. In un'epoca in cui l'urbanizzazione stava rapidamente trasformando la Francia, il focus di Breton sulla dignità e sulla silenziosa resistenza dei lavoratori contadini fu sia una scelta politica che artistica. Il dipinto divenne così ammirato che fu riprodotto in incisioni e ispirò artisti successivi, contribuendo a consolidare la reputazione di Breton come il principale interprete della campagna francese.

La sua popolarità raggiunse persino l'Atlantico, influenzando i pittori americani di scene rurali. Un gruppo di stanchi lavoratori dei campi, con la schiena curva e i volti rivolti verso il sole che tramonta, fa lentamente ritorno a casa attraverso i campi falciati. Breton sceglie il momento subito dopo il lavoro del giorno, quando la luce dorata persiste all'orizzonte e le figure sono silhouette contro il cielo. I fazzoletti e i cesti delle donne, resi con cura, parlano delle loro routine quotidiane, mentre il sottile gioco di luce sui loro volti e mani suggerisce sia fatica che una tranquilla soddisfazione.

A differenza dei contadini idealizzati di Jean-François Millet, i lavoratori di Breton sono individualizzati e radicati in un luogo e in un tempo specifici, la loro umanità enfatizzata dalla dolce luce che li avvolge. Il medium originale di La Chiusura del Giorno non è chiaramente registrato, sebbene Breton lavorasse più spesso a olio su tela. La posizione del dipinto è cambiata nel corso degli anni, poiché è passato attraverso collezioni private ed esposizioni, ma rimane un esempio chiave della preoccupazione del movimento Realista per la vita quotidiana. Per Breton, quest'opera segnò un punto culminante della sua carriera, rafforzando il suo ruolo di cronista della Francia rurale e guadagnandogli un riconoscimento duraturo.

Oggi, La Chiusura del Giorno è frequentemente citata nelle discussioni sulla pittura francese del XIX secolo, apprezzata per la sua onesta rappresentazione del lavoro e la sua liricità tranquilla.