Quando Anthony van Dyck dipinse La Sacra Famiglia con un Angelo nel 1625, aveva solo ventisei anni ed era già considerato uno dei talenti più promettenti dell'era del Barocco. Quest'opera si distingue perché è uno dei diversi trattamenti della Sacra Famiglia che Van Dyck produsse nei suoi primi anni, cambiando ogni volta sottilmente il tono emotivo e l'iconografia. A differenza del suo maestro Peter Paul Rubens, che spesso ritraeva la Sacra Famiglia in scene grandiose e affollate, Van Dyck scelse un momento di intimità silenziosa, concentrandosi sul legame tenero tra madre, bambino e il divino.

La provenienza del dipinto è un po' incerta, ma si crede che sia stata creata durante il periodo italiano di Van Dyck, quando assorbiva le lezioni del colore e della composizione veneziana. La scena cattura la Sacra Famiglia in riposo durante la loro fuga in Egitto, un episodio familiare del Vangelo di Matteo. Al centro, la Vergine Maria tiene in braccio il bambino Cristo, il suo sguardo è gentile e protettivo, mentre Giuseppe si trova vicino, con il volto segnato dalla preoccupazione e dalla devozione. Un angelo, rappresentato con ali morbide e luminose, offre della frutta, forse un simbolo di sostentamento o la promessa di salvezza.

L'interazione di mani e sguardi attira l'occhio dello spettatore in un dolce cerchio, rafforzando l'unità della famiglia. L'uso da parte di Van Dyck di una luce calda e dorata ricorda i maestri veneziani, in particolare Tiziano, ma le sue figure mantengono una chiarezza nordica e una profondità psicologica, distinguendo la sua interpretazione dalle versioni più muscolose e drammatiche di Rubens. La storia successiva di La Sacra Famiglia con un Angelo non è completamente documentata, un destino comune per le opere prodotte durante gli anni italiani itineranti di Van Dyck. Probabilmente è passata attraverso collezioni private, ammirata per il suo mix di grazia italianeggiante e dettagli fiamminghi, prima di entrare nella sfera pubblica.

Oggi, è ospitata nel Museo del Prado, dove si erge come un testimone della maestria precoce di Van Dyck e della sua capacità di fondere influenze sia del nord che del sud. Il dipinto segna un punto cruciale nello sviluppo di Van Dyck, poco prima del suo ritorno ad Anversa e della sua eventuale nomina a pittore di corte in Inghilterra.