Quando Canaletto attraversò la Manica nel 1746, lasciò alle spalle i canali di Venezia per le verdi tenute dell'Inghilterra, e nessun incarico fu più prestigioso di quello di Francis Greville, conte di Warwick. Nel 1752, Greville invitò l'artista veneziano a immortalizzare la sua residenza ancestrale, il Castello di Warwick, proprio come aveva fatto in passato con i palazzi del Canal Grande. Questo dipinto è uno di un insieme di cinque vedute del castello commissionate dal conte, che cercava di mostrare sia il suo gusto che il suo potere attraverso gli occhi del più celebre pittore di vedute d'Europa.

Le opere risultanti divennero una sensazione tra i collezionisti inglesi, desiderosi di vedere i propri paesaggi resi con la chiarezza e l'ordine che avevano reso famoso Canaletto. In Castello di Warwick, Facciata Est dal Cortile Esterno, l'artista sceglie un punto di vista che inquadra il castello non come un monumento lontano, ma come una tenuta viva. Lo sguardo è guidato attraverso il cancello aperto, oltre le figure che passeggiano al sole, verso le torri imponenti e le mura merlate che si ergono sopra la scena. La cura nella rappresentazione della pietra, il gioco di luci sui prati e le ombre nette proiettate dal sole pomeridiano servono a enfatizzare la solidità e la grandezza della casa della famiglia Greville.

A differenza delle scene affollate e acquatiche della vita veneziana nelle opere precedenti di Canaletto, qui le figure umane sono poche, schiacciate dall'architettura, suggerendo l'eredità duratura dell'aristocrazia inglese. L'approccio ricorda le vedute veneziane di Canaletto, ma l'atmosfera è più tranquilla, la tavolozza più fredda, come se l'aria inglese avesse temperato il pennello dell'artista. Il viaggio del dipinto è iniziato nelle stanze private del Castello di Warwick, dove è rimasto appeso accanto alle sue opere compagne per generazioni. Col passare del tempo, le opere dell'insieme sono state disperse, ma questa vista è rimasta strettamente associata al castello e alla sua storia.

Il mezzo esatto non è documentato con certezza; Canaletto lavorava principalmente a olio su tela, ma alcune commissioni inglesi sono state eseguite in gouache o tempera. Oggi, Castello di Warwick, Facciata Est dal Cortile Esterno è riconosciuto come un esempio chiave del periodo inglese di Canaletto, segnando la sua adattamento a una nuova clientela e paesaggio. La sua presenza in musei e collezioni private continua a plasmare il nostro modo di vedere sia l'artista che la casa di campagna inglese attraverso gli occhi del XVIII secolo.