Quando Claude Monet iniziò la sua serie di dipinti sui ponti della Tamigi a Londra nel 1899, si impose una sfida senza precedenti: catturare la stessa vista in diverse ore, in tutte le condizioni atmosferiche, e dipingere non la città stessa, ma gli stati d'animo mutevoli della sua nebbia e della sua luce. Ponte di Waterloo, tempo nuvoloso è una delle oltre quaranta versioni che Monet completò, ognuna un registro unico del volto mutevole del fiume. L'artista scrisse a sua moglie Alice dall'Hotel Savoy, dove dipingeva, descrivendo la "meravigliosa e densa nebbia" che lo frustrava e lo ispirava.

Questi dipinti non sono semplici ripetizioni, ma una meditazione sostenuta sulla percezione stessa. In questa tela, la città è ridotta a poche forme spettrali: la curva pallida del ponte di Waterloo, le silhouette sfocate dei camini e il tenue luccichio delle barche sottostanti. Monet scelse un momento in cui il sole è nascosto, e il mondo è reso in freddi viola e grigi, con il ponte che quasi si dissolve nella nebbia. Il tratto di pennello è sciolto e rapido, suggerendo la natura fugace della scena: nulla è fisso, tutto è in flusso.

A differenza della precisa Londra di Canaletto, la visione di Monet è quella di un'atmosfera e di una sensazione, dove il ponte diventa una soglia tra il visibile e il barely seen. Il mezzo esatto di questo dipinto non è sempre specificato, ma la maggior parte della serie è olio su tela. Dopo il loro completamento, molte di queste opere furono esposte nella galleria di Durand-Ruel a Parigi nel 1904, dove furono accolte con curiosità e scetticismo. Alcuni critici faticarono ad accettare il focus radicale sulla luce e sul clima piuttosto che sull'architettura o sulla narrazione.

Oggi, Ponte di Waterloo, tempo nuvoloso è riconosciuto come un'opera chiave nel movimento Impressionista, una testimonianza della incessante ricerca di Monet dell'effimero e del moderno. La sua attuale sede è in una importante collezione pubblica, dove continua a invitare gli spettatori a guardare, e a guardare di nuovo, le scene più familiari del mondo.