1800年にフランシスコ・デ・ゴヤがチャールズ4世の騎馬像を披露したとき、それは単なる王室の肖像画ではなく、スペイン君主制が内外からの圧力に直面していた時期における権力の公的な表現でした。この絵画は国王自身によって委託され、政治的不安定な時代における継続性と強さを主張するために、以前のハプスブルク君主たちの壮大な騎馬肖像を反映することを意図していました。この作品は、ゴヤが宮廷画家であった王宮の大規模なシリーズの一部であり、その披露はマドリードの芸術と政治のサークルにおいて重要なイベントでした。 国王は威厳のある馬にまたがり、戦闘の熱気ではなく儀式的な静けさの瞬間を捉えています。ゴヤはチャールズ4世を全ての勲章とチャールズ3世勲章のリボンを身にまとった姿で描き、彼の直立した姿勢と真っ直ぐな視線は権威を表現しています。高貴でありながら抑制の効いた馬は、騎手の落ち着きを反映し、控えめな背景は君主に全ての注意を集中させます。ベラスケスのフィリップ4世の騎馬像とは異なり、そこでは君主がほとんど英雄的に描かれていますが、ゴヤのアプローチはより控えめで、武力の威厳よりも君主制の装飾に焦点を当てています。柔らかな光が国王の顔に当たり、統治の重荷と尊厳を示唆しています。 この絵画はプラド美術館に収蔵されており、ゴヤの他の王室の委託作品と共に展示されています。その旅路は、彼のより物議を醸す作品のいくつかよりも穏やかで、創作以来、王室およびその後の国家のコレクションに留まっています。ゴヤにとって、この肖像は王室の恩恵の頂点と転換点を意味しました。数年後、スペインは戦争と革命に飲み込まれ、ゴヤの芸術もより暗く、より個人的な方向へと進むことになります。今日、チャールズ4世の騎馬像は、芸術家とパトロンとの複雑な関係の証として、19世紀初頭のスペインのブルボン朝の変遷を象徴しています。