1899年、ポール・ゴーギャンはタヒチでの自己流亡中に《花と猫》を描きました。これは彼の晩年の作品の中で、動物が彼の愛した豊かな熱帯植物と共演する数少ない作品の一つです。この絵画は特に注目すべきもので、ゴーギャンのタヒチ作品には猫がほとんど登場しないためです。犬や馬は彼の島の風景に現れますが、猫はほとんど見られません。この珍しい組み合わせは美術史家を困惑させ、猫が地元の野良猫なのか、彼のフランスの記憶からの象徴的な存在なのかを議論しています。この作品は、ゴーギャンの壮大な神話や大胆な寓話が特徴の時代の中で、静かな間奏として際立っています。 《花と猫》では、2匹のだらりとした猫が花々の中に寄り添い、濃密な葉や花びらに体を半分隠しています。ゴーギャンが選んだこの瞬間は静けさに満ちており、猫たちがさまよい歩くのを一時停止し、庭の一部となったかのようです。鮮やかな赤、黄、緑はタヒチの生命力を脈打たせ、猫は土の色合いで描かれ、シーンに家庭的な落ち着きを与えています。栽培された花と警戒する動物の対比は、野生と飼いならされたものの間の不安定な共存を示唆しており、これはゴーギャンが《アレアレア》などの他の作品で探求したテーマです。エドゥアール・マネの都会的な猫とは異なり、ゴーギャンの猫は別の世界に属しているようで、親しみやすさと遠さを同時に感じさせます。 《花と猫》の創作後の正確な旅路はあまり記録されておらず、媒介も不明ですが、ゴーギャンはこの時期に油彩キャンバスで多くの作品を制作していました。彼の晩年のタヒチの絵画の多くと同様に、この作品も1903年の彼の死後にフランスに送られ、彼の死後の評判を徐々に確立する作品の流れに加わった可能性があります。この絵の穏やかなテーマと親密なスケールは、彼の最後の数年のより野心的なキャンバスとは異なり、アーティストの静かな一面を垣間見ることができます。今日、《花と猫》はゴーギャンの最後の10年間からの珍しい個人的な作品として認識され、その独特なテーマと南太平洋での彼の日常生活への洞察が評価されています。