スペイン啓蒙時代の肖像画の中で、フランチェスコ・サバティーニの肖像が政治と芸術の交差点をこれほど直接に捉えた作品は少ない。この作品は1775年に描かれ、当時、カルロス3世の下でマドリードの都市変革に大きな影響を与えていたイタリア生まれの建築家の肖像を記録している。サバティーニのプロジェクトは、アルカラ門から王宮の壮大な階段に至るまで、首都の顔を形作った。キャリアの初期にあったゴヤは、二人が王室の星として台頭している時期に、建築家の肖像を描くよう依頼された。 サバティーニは、描いたり建設したりする姿ではなく、落ち着いた権威を持って立ち、視線はしっかりとし、服装はフォーマルである。肖像の抑制されたパレットと直接的な照明は、サバティーニの知的な目とコートのシャープなラインに注意を引き、彼の技術的な正確さと社会的地位を示している。すでに生き生きとした自信に満ちたゴヤの筆致は、ベルベットやレースの質感に命を吹き込み、背景は控えめで、観る者の注意を座っている人物に集中させる。エル・グレコによるホルヘ・マヌエル・テオトコピュリの描写のような、以前の芸術家による建築家のより劇的な肖像とは異なり、ゴヤは寓意や壮大さよりも明快さと心理的存在感を選んでいる。 肖像画の委託の正確な状況は完全には記録されていないが、この作品はおそらく王室や機関のコレクションを意図していたと理解されており、サバティーニの公式な役割を反映している。この絵は、ゴヤの公式肖像画における技量の初期の例として生き残り、後のスペイン貴族や知識人のより心理的に探求する画像に先立つ。今日、フランチェスコ・サバティーニは、18世紀後半のスペインにおける芸術と国家の密接な関係の証として、また彼の時代の主要人物の記録者としてのゴヤの評判の高まりを示すものとして立っています。現在の所蔵先はプラド美術館で、ゴヤの初期作品の重要なコレクションの一部を形成しています。