アメリカの黄金時代の外観をこれほどまでに定義したアーティストは他にいない。チャールズ・ダナ・ギブソン のアイコニックな「ギブソン・ガール」は、現代の女性性の象徴となった。しかし、ハムレット では、ギブソンはシェイクスピアに目を向け、デンマークの王子を、何世代にもわたって観客やイラストレーターを魅了してきた瞬間に捉えた。この作品の正確な日付と媒体は不明だが、ギブソンの作品群における存在は、彼の社会的肖像画や風刺を超えた幅広い範囲を強調している。これは、アメリカのグラフィックアートとヨーロッパの文学伝統をつなぐ、主要なイラストレーターが英文学の古典に取り組む稀な例として位置づけられている。 ギブソンは、ハムレットがヨリックの頭蓋骨を考察する瞬間を選び、しばしば「生きるべきか、死ぬべきか」というセリフに関連付けられる。ハムレットの視線は固定され、姿勢は緊張し、彼の手は繊細に頭蓋骨を持っている。この物体は、芸術において常に死と地上の野望の無意味さを示すものだ。背景は簡素で、心理的ドラマに全ての注意を集中させ、ギブソンのペンの典型的な鮮明で自信に満ちた線が、シーンに現代的な緊迫感を与えている。ユージン・ドラクロワ の ハムレットとホレイシオの墓地 の陰鬱な明暗とは異なり、ギブソンの解釈は演劇性を排除し、ハムレットのジレンマを明確かつ抑制的に提示している。 この特定のドローイングの歴史は完全には追跡されていない。おそらく、最初は雑誌に掲載されたか、シェイクスピアの出版版の一部として現れたもので、ギブソンのイラスト入り書籍や雑誌への定期的な依頼を反映している。その存続と現在の所在は広く記録されておらず、ギブソンの作品の中でも最も展示されているものではない。しかし、ハムレット はアーティストのキャリアにおいて独特の位置を占めており、社会的なコメントを超えて文学の普遍的なテーマに取り組む能力を示している。今日、この作品は、アメリカのイラストが古典的なテーマにどのように関与したかの一例として評価されており、ハムレットの永遠の問いに対する新鮮で独特な現代的ビジョンを提供している。