ヨセフの息子たちを祝福するヤコブが1656年にレンブラントのアトリエを離れたとき、それはすでに深く個人的なタッチが加えられていました。ヨセフの妻アセナトと、次男エフライムの顔は、レンブラント自身のパートナーであるヘンドリッケ・ストフェルスと彼らの娘コルネリアをモデルにしていると考えられています。この聖書の物語とアーティストの親密な世界の融合は、オランダ黄金時代の感情的なアートの中でも特異なものでした。この絵画の委託は、裕福なアムステルダムの商人ウィレム・シュライファーに関連しており、彼はそれを家庭と信仰についての瞑想として自宅に飾りました。その温かい家庭的な雰囲気は、レンブラントの同時代の芸術家たちによる同じテーマのより劇的な表現とは一線を画しています。 このキャンバスは、創世記48章の一瞬を捉えています。年老いたヤコブはほとんど盲目になり、孫たちの頭に手を置き、腕を交差させて長男マナセではなく次男エフライムにより大きな祝福を与えます。レンブラントはこの場面を金色で親密な光に包み、観客の目をヤコブの震える手と彼の周りに集まる優しい顔に引き寄せます。驚きとためらいの中で、ヨセフは父の手を導こうとし、アセナトは静かな希望を持って見守っています。老いた男の仕草—交差した腕、閉じた目—は、伝統への反抗と神の意志の神秘的な働きを示しています。グエルチーノによる同じエピソードの形式的で対称的な配置とは異なり、レンブラントの構図は非公式で、ほとんど家族的であり、儀式よりも感情を強調しています。 創作後、ヨセフの息子たちを祝福するヤコブは数世代にわたりオランダの私的コレクションに留まり、いくつかの著名な家族の手を経て、現在はドイツのブラウンシュヴァイクにあるアントン・ウルリッヒ博物館のコレクションに入っています。この絵画の帰属についてはほとんど疑いがなく、レンブラントの晩年の偉大な聖書作品の一つとして立っています。この時期は個人的な喪失と経済的困難に特徴づけられています。その温かいパレットと心理的深さは、彼の成熟したスタイルの特徴であり、技術的な熟練と人間の状況への共感を反映しています。この作品は、神聖と個人的なものの融合について研究され続けており、親密なものの中に普遍性を見出すレンブラントの持続的な能力を証明しています。