フランソワ・ジェラールがジョゼフィーヌの戴冠衣装の肖像を披露したとき、彼は単なる女性を捉えたのではなく、新しい帝国王朝の誕生を捉えました。1804年12月、パリはナポレオンが自らを皇帝に戴冠する壮大な光景で賑わっていました。そして、劇的で計算された仕草で、ジョゼフィーヌを皇后に戴冠しました。ジェラールの絵画はすぐに新しい皇后の公式イメージとなり、版画として再現され、ヨーロッパ中に展示され、ジョゼフィーヌをナポレオンの壮大さの具現者として公衆の想像に定着させました。 ジェラールが選んだ瞬間は、優雅な勝利の一瞬です：ジョゼフィーヌは豪華なエルミンと金で覆われ、手には帝国の宝物を優雅に持っています。刺繍が施された重厚な戴冠衣装と毛皮の裏地は彼女の新しい地位を示し、ティアラとネックレスは帝国の力の約束を輝かせています。彼女の視線は穏やかで、ほとんど遠くを見つめているようで、役割の重みと歴史の注目を意識しているかのようです。画家の光の使い方は、彼女の姿を暗いベルベットの背景に際立たせ、儀式感と焦点を高めています。ジャック＝ルイ・ダヴィッドのより混雑した劇的なナポレオンの戴冠とは異なり、ジェラールの肖像は親密で、ジョゼフィーヌの特異な変容を強調しています。 この絵画の正確な日付と委託は不明ですが、このような作品は通常、宮殿での公式展示や外交ギフトのために制作されました。ナポレオン宮廷のお気に入りの肖像画家であるジェラールは、帝国の家族のいくつかの画像を制作し、それぞれが合法性と壮麗さを投影するように慎重に調整されました。年月が経つにつれて、戴冠衣装のジョゼフィーヌのバージョンやコピーが広く流通しましたが、オリジナルの所在は時折不明であり、一部はフランスの国立コレクションに、他は個人の手にあります。今日、この肖像はナポレオンのイメージ作りの計算された芸術性と、帝国の視覚言語を形作る上でのジェラールの重要な役割の証として立っています。