レンブラント・ファン・レインの《悔い改めたユダ、銀貨を返す》ほど学術的な賞賛を集めた作品は少ない。この1629年に描かれた作品は、悔恨の稀で深い人間的な描写で知られている。17世紀初頭、ユダの描写は通常一面的で、彼を究極の悪役として示していた。しかし、当時20代前半のレンブラントは、あまり描かれることのないその後の場面、すなわちユダが罪悪感に苛まれながら、悪名高い30枚の銀貨を祭司たちに返そうとする瞬間を捉えようとした。この絵は、このシーンの最も古いオランダの描写として知られており、レンブラントを同時代の他の画家たちから際立たせる選択となった。 ドラマは、ユダが神殿の祭司たちの前で崩れ落ち、彼の銀貨が床に散らばる瞬間に展開する。レンブラントは、狂ったような髪、破れた衣服、苦悶に結びついた手を持つユダを描写し、彼の顔は絶望に歪んでいる。一方、祭司たちは無表情で、軽蔑的ですらある態度で背を向けている。銀貨はユダの足元で輝き、彼の裏切りと失敗した贖罪の物理的な象徴となっている。光は厳しくユダに降り注ぎ、彼を苦悩の中に孤立させる一方で、祭司たちは影の中に留まり、彼らの道徳的曖昧さは観客に判断を委ねている。ジョットのユダがしばしば裏切りの瞬間に描かれるのとは異なり、レンブラントの悔恨への焦点は非難ではなく共感を呼び起こす。 この絵の初期の歴史は完全には記録されておらず、元のパトロンは不明である。これは、レンブラントのアムステルダムへの移動前の作品に共通する運命である。学者たちは、彼が劇的な物語と表現豊かな顔を試みていたレンブラントのライデン時代に創作されたと考えている。広義のライデン派に帰属されていたが、後にスタイル分析と他の初期のレンブラント作品との比較を通じて著作権が確認された。現在、悔い改めたユダ、銀貨を返すはロンドンのナショナル・ギャラリーに所蔵されており、レンブラントの人間心理の探求における転機としてしばしば引用されている。