Poucas obras de Rembrandt van Rijn despertaram tanta admiração acadêmica quanto Judas Arrependido, Devolvendo as Peças de Prata, pintada em 1629, por sua rara e profundamente humana representação do remorso. No início do século XVII, as representações de Judas eram tipicamente unidimensionais, mostrando-o como o vilão definitivo. Rembrandt, ainda em seus vinte e poucos anos, optou por capturar as consequências raramente ilustradas: o momento em que Judas, atormentado pela culpa, tenta devolver as infames trinta peças de prata aos sacerdotes.

Esta pintura é a mais antiga representação holandesa conhecida dessa cena, uma escolha que diferencia Rembrandt de seus contemporâneos. O drama se desenrola no exato momento em que Judas desaba diante dos sacerdotes do templo, suas moedas espalhadas pelo chão. Rembrandt retrata Judas com cabelo desgrenhado, roupas rasgadas e mãos entrelaçadas em angústia, seu rosto contorcido em desespero, um contraste agudo com os sacerdotes impassíveis, até mesmo desdenhosos, que se afastam. As moedas de prata brilham aos pés de Judas, um lembrete físico de sua traição e redenção fracassada.

A luz incide duramente sobre Judas, isolando-o em sua miséria, enquanto os sacerdotes permanecem na sombra, deixando sua ambiguidade moral para que o espectador julgue. Ao contrário do Judas de Giotto, que muitas vezes é mostrado no momento da traição, o foco de Rembrandt no remorso convida à empatia em vez da condenação. A história inicial da pintura não está completamente documentada, e seu patrono original permanece desconhecido, um destino comum para as obras de Rembrandt antes de sua mudança para Amsterdã. Os estudiosos acreditam que foi criada durante os anos de Rembrandt em Leiden, quando ele estava experimentando com narrativas dramáticas e rostos expressivos.

Uma vez atribuída à escola mais ampla de Leiden, sua autoria foi confirmada mais tarde por meio de análise estilística e comparação com outras obras iniciais de Rembrandt. Hoje, Judas Arrependido, Devolvendo as Peças de Prata está na coleção da National Gallery em Londres, onde muitas vezes é citada como um ponto de virada na exploração da psicologia humana por Rembrandt.