ラ・パリジェンヌが1874年のサロンで初めて展示されたとき、批評家たちはその目を引く青いドレスを着た女性が流行のパリジェンヌなのか、それとも衣装を着た女優なのかで意見が分かれました。この絵は、現代の女性性を大胆に描写したことで瞬く間に話題となり、批評家のアーネスト・シェヌは「彼女は女性ではなく、シルエットであり、パリの象徴である」と書きました。この主題とスタイルの曖昧さは、ピエール＝オーギュスト・ルノワールの初期のキャリアにおける転機を示しており、彼は伝統的な肖像画から、印象派を定義する活気に満ちた光あふれるキャンバスへと移行し始めました。 女性は優雅に立ち、体を少し傾けているかのように見え、肩越しに直接的でありながらも捉えどころのない視線を向けています。彼女の深い青のドレスは、ゆったりとした自信に満ちた筆致で描かれ、キャンバスを支配し、彼女がファッションと現代性の象徴であることを示しています。シャープな白いフリルと繊細な黒い帽子は、彼女の洗練された雰囲気を引き立て、ぼんやりとした背景は彼女を特定の場所ではなく、パリのエリートの世界にしっかりと置いています。アンリやウィンターハルターの以前の肖像画とは異なり、後者はしばしばその主題を華麗な室内に閉じ込めていましたが、ルノワールは背景を取り除き、座っている人物の存在と布の上の光の遊びに全ての注意を集中させています。その結果、この肖像はパリの精神と個人の両方を描いたものとなっています。 ラ・パリジェンヌの正確な委託者やパトロンは不明ですが、モデルはこの時期のルノワールのお気に入りであるアンリエット・アンリオであることが知られています。この絵はカーディフ国立博物館に収蔵されており、19世紀のコレクションのハイライトとなっています。その展示歴は、かつては過激と見なされていた印象派への評価の高まりを示しています。ルノワールにとって、ラ・パリジェンヌは伝統と革新の交差点に立ち、まもなく彼の世代の重要な声となる画家の自信の芽生えを捉えています。