ピーター・パウル・ルーベンスが1632年に虹のある風景を描いたとき、彼は芸術的な力の絶頂にあり、また自身の人生において稀な平和の瞬間を迎えていました。三十年戦争の間に外交官として活動した後、ルーベンスはアントワープ近郊の自国の邸宅、ヘット・スティーンに戻り、再び田園への愛情をいくつかの風景画に注ぎ込みました。この絵はルーベンスによる数少ない純粋な風景画の一つであり、彼がキャリアの後半に探求したジャンルであり、ヘット・スティーンの周囲の田畑や空を描いていると広く考えられています。彼の壮大な神話や宗教的な依頼作品とは異なり、この作品はおそらく彼自身の楽しみのために描かれたもので、田園の豊かさと静けさの私的な祝福です。 シーンは、夏の嵐の後の黄金の光の中で展開し、鮮やかな虹が空に弧を描き、天と地をつなぎます。前景では、農民と牛が田舎道をのんびりと歩いており、茅葺きの農家が豊かな木々の中にひっそりと佇んでいます。この時期の絵画において珍しい虹は、単なる気象的な詳細ではなく、平和と神の約束の象徴であり、ノアの聖書の物語を反響させています。ルーベンスの筆致は緩やかで生き生きとしており、天候と光の瞬間的な効果を捉えています—これらの特質は後にコンスタブルやゲインズバラに影響を与えました。クロード・ロランのより形式的な風景画とは異なり、ルーベンスの田園は田舎の生活で溢れ、そのエネルギーはフレームを超えて溢れ出ています。 虹のある風景の旅は、ルーベンスの壮大な祭壇画のそれよりも静かでした。何世代にもわたりプライベートコレクションに留まり、その稀少性と芸術家との個人的なつながりから高く評価されていました。現在、この作品はプラド美術館に展示されており、ルーベンスの晩年の自然への魅力の証です。学者たちは、これらの風景画が転機を示し、北欧絵画の進展に影響を与えたと指摘しています。具体的なパトロンや初期の由来は不明ですが、この絵画のフランドルの田園風景に対する鮮やかな祝福は、何世紀も後の観客に語りかけ続けています。