誰が《聖母子と天使たちが燭台を持つ絵》を描いたのかは確かではありませんが、この作品の独特な形式——アーチ型のトンド、またはラウンドエル——と親密で優しいシーンは、フィレンツェの家庭での信仰のためのプライベートな委託を示唆しています。学者たちは長い間、ボッティチェリが1480年代にこの構図に何度も戻ったことに注目しており、それぞれのバージョンは微妙に異なり、どれが先に描かれ、誰のために描かれたのかについて議論を呼んでいます。この絵画の最初の記録はメディチ家の目録にありましたが、これが同じパネルであるかどうかは不明です。その人気は明らかで、ボッティチェリと彼の工房による少なくとも3つのバージョンが現存しており、各バージョンには燭台を持つ天使が描かれています。このモチーフは、フィレンツェの聖母子画ではあまり見られません。 絵画の中心には、聖母がキリストの子を抱きしめ、彼女の視線は優しく下を向いています。彼女の両側には二人の天使がいて、それぞれ金色の燭台を高く掲げています。この正確な瞬間——静かで、神聖と日常の間に浮かんでいる——は、観る者を母性の愛情と儀式の厳粛さの両方を持つシーンに招き入れます。燭台の炎は安定して燃え、神聖な存在を示し、教会の行列で使われるろうそくを思い起こさせ、家庭の領域と典礼を結びつけています。天使たちの若々しい顔と繊細な仕草は、ボッティチェリの師であるフィリッポ・リッピの影響を思い起こさせますが、聖母のベールにかかる光の明瞭な線と微妙な光の遊びは、まさにボッティチェリ自身のものです。レオナルド・ダ・ヴィンチのより神秘的な聖母子に比べて、ボッティチェリの人物は開かれており、その感情は抒情的な直接性で表現されています。 このパネルが何世紀にもわたってどのように移動したかは完全には知られていませんが、そのスタイルとアイコンは、ボッティチェリのフィレンツェでの名声の頂点である1480年代後半にしっかりと位置付けられています。近代以前にイタリアを離れたかどうかは不明ですが、この種の作品は貴族の家族を通じて受け継がれたり、教会のコレクションに入ったりすることがよくありました。時間が経つにつれて、ボッティチェリ自身への帰属が疑問視されましたが、工房の助手たちは彼の構図を頻繁に繰り返していました。しかし、ここでの筆致の洗練さは、巨匠自身の手によるものであることを示しています。今日、この絵画はボッティチェリの宗教的な芸術の代表例として認識されており、その親密さと人物の静かな威厳が評価されています。それは、ルネサンス期のフィレンツェにおける聖母子の持続的な魅力の証です。