Non si sa con certezza per chi sia stata dipinta Madonna e Bambino con Angeli che Portano Candelabri, ma il formato insolito dell'opera—un tondo arcuato, o rotondo, con una scena teneramente intima—suggerisce un incarico privato, probabilmente per la devozione in una casa fiorentina. Gli studiosi hanno a lungo notato che Botticelli tornò a questa composizione più volte negli anni '80 del '400, ogni versione leggermente diversa, suscitando dibattiti su quale sia stata la prima e per chi. La menzione più antica registrata del dipinto si trova in un inventario dei Medici, ma non è certo se si tratti dello stesso pannello.

La sua popolarità è evidente: almeno tre versioni di Botticelli e del suo laboratorio sono sopravvissute, ognuna con angeli che portano candelabri, un motivo raramente visto prima nelle Madonne fiorentine. Al centro della pittura, la Madonna tiene in braccio il Bambino Cristo, il suo sguardo abbassato in dolce contemplazione mentre due angeli la affiancano, ognuno con un candelabro dorato sollevato. Questo momento preciso—tranquillo, sospeso tra il sacro e il quotidiano—invita lo spettatore in una scena di affetto materno e solennità rituale. I candelabri, che bruciano con fiamme costanti, segnalano la presenza del divino e richiamano le candele usate nelle processioni ecclesiastiche, collegando la sfera domestica alla liturgia.

I volti giovani degli angeli e i loro gesti delicati richiamano l'influenza di Filippo Lippi, il maestro di Botticelli, ma la chiarezza della linea e il sottile gioco di luce sul velo della Madonna sono distintamente di Botticelli. Rispetto alle Madonne più enigmatiche di Leonardo da Vinci, le figure di Botticelli sono aperte, le loro emozioni rese con una liricità diretta. Il percorso esatto di questo pannello attraverso i secoli non è completamente noto, ma il suo stile e la sua iconografia lo collocano fermamente alla fine degli anni '80 del '400, al culmine della fama di Botticelli a Firenze. Non è chiaro se sia mai uscito dall'Italia prima dell'era moderna, ma opere di questo tipo venivano spesso tramandate attraverso famiglie patrizie o entravano nelle collezioni ecclesiastiche.

Col passare del tempo, l'attribuzione a Botticelli stesso è stata messa in discussione, poiché gli assistenti del laboratorio ripetevano frequentemente le sue composizioni, ma la finezza della pennellata qui sostiene la mano del maestro. Oggi, il dipinto è riconosciuto come un esempio principale dell'arte devozionale di Botticelli, apprezzato per la sua intimità e la dignità silenziosa delle sue figure. Si erge come un testimone dell'attrattiva duratura della Madonna e del Bambino nella Firenze rinascimentale.