1634年、ピーター・パウル・ルーベンスがメルクリウスの出発（Mercurius Abituriens）を描いたとき、彼はヨーロッパ各国の王室からの依頼をこなす名声の絶頂にありました。この特定のメルクリウスの描写は、スペインのフィリップ4世の狩猟小屋トーレ・デ・ラ・パラダのためにルーベンスが創作したいくつかの神話的なシーンの一つであり、王はオウィディウスや古代の物語で賑やかな物語でそのホールを満たそうとしました。このシリーズは、ルーベンスの独創性と彼の工房の技量を示す場となり、メルクリウスのシーンは出発の動的な感覚で際立っています。これは、到着や対決に関心が向けられることが多いジャンルにおいては珍しい焦点です。 ルーベンスは、メルクリウスがまさに出発する瞬間を捉え、彼の翼のあるサンダルが地面にほとんど触れず、手にカドゥケウスを持ち、最後の呼びかけを聞くかのように頭を向けています。神の筋肉質な姿は、ルーベンスの特徴的な金色の輝きで照らされ、渦巻く布と落ち着かないポーズは急ぎとためらいの両方を示唆しています。メルクリウスの後ろを振り返る視線は、ルーベンスがしばしば用いたモチーフであり、この使者の二重性を暗示しています：神聖な伝令者であり、狡猾なトリックスターでもあり、常に二つの世界の間にいます。ヘンドリック・ゴルティウスのより静的なメルクリウスの版画とは異なり、ルーベンスの神は全てが動きと肉体であり、神話そのものの不安定なエネルギーを体現しています。 トーレ・デ・ラ・パラダのための元の委託は、メルクリウスの出発がプライベートな王室の観客のために意図されていたことを意味し、17世紀後半の小屋の衰退まで、他の神話的なキャンバスと一緒に掛けられていた可能性があります。時が経つにつれ、これらの作品の一部は散逸したり失われたりし、すべての帰属が確実に残っているわけではありません。ルーベンスの大きな工房はしばしばこれらの壮大なサイクルに貢献していました。今日、この絵画の正確な媒介と現在の場所は明確に確立されていませんが、いくつかの関連する素描やコピーがヨーロッパのコレクションに残っています。明らかなのは、門のしきい値で捉えられたこのメルクリウスが、ルーベンスが神話に命を吹き込み、存在と不在の間の瞬間を捉える能力の鮮やかな証であるということです。