バルトロメ・エステバン・ムリーリョが1650年頃に悔悛のマグダラのマリアを描いたとき、彼はセビリアでの驚異的な生産性と称賛の時期に入っており、私的な信仰のためにこの主題の複数のバージョンを制作していました。反宗教改革時代のスペインにおいて、悔悛と赦しの象徴としてのマグダラのマリアの人気は急上昇し、ムリーリョの優しく人間味あふれる解釈は、以前の芸術家たちのより厳格なビジョンと対照を成しました。この作品やそれに類似した作品は非常に求められたため、ムリーリョのマグダラのマリアは一種の原型となり、17世紀と18世紀を通じてフォロワーや模倣者によって無限にコピーされ、適応されました。 絵画の中心には、マグダラのマリアが孤独な反省の瞬間に捉えられ、手を合わせて祈り、視線を天に向けています。彼女の側にある頭蓋骨は、死と悔悛の厳しい思い出を思い起こさせ、シンプルな香油の壺は、キリストの墓に香料を持参する役割を暗示しています。ムリーリョは彼女を温かく優しい光で包み込み、彼女の特徴を柔らかくし、観客を彼女の私的な悔恨と希望の瞬間に引き込みます。カラヴァッジョの劇的なマグダラのマリアとは異なり、ムリーリョの人物は穏やかで、彼女の悔悛は親密でアクセスしやすく、畏敬ではなく共感を招きます。 この特定の悔悛のマグダラのマリアの正確な由来は不明ですが、ムリーリョは異なるパトロンのためにいくつかのバージョンを描いており、しばしばセビリアの私的な礼拝堂やコレクターのために制作されました。何世紀にもわたり、これらの作品はヨーロッパやアメリカ大陸に散らばり、時には誤って帰属されたり、彼の工房からのコピーと混同されたりしました。今日、この絵画はムリーリョの成熟したスタイルの象徴として認識されており、精神的なものと深い人間性を融合させる彼の才能を反映しています。現在の主要な博物館に展示されていることで、観客は17世紀のスペインのろうそくの灯る礼拝堂でムリーリョの同時代の人々が体験したのと同じように、マグダラのマリアの静かな変容に出会うことができます。