ポロニア IIが1861年に初めて展示されたとき、ワルシャワではすぐに物議を醸しました。そこでの公共の集会や愛国心の表現は、ロシア当局によって厳しく監視されていました。この絵画は、ロシアの支配に対する1月の蜂起のわずか2年前に、沸騰する不安の瞬間に到着しました。観客は、これを単なる芸術作品としてだけでなく、国家の団結を求める暗号化された呼びかけとして認識しました。波蘭のアイデンティティ自体が脅かされている時期において、これは危険な行為でした。当局はこの絵画を押収することを検討したと報じられていますが、結局それは生き残り、ポーランドの愛国者たちの間で静かに手から手へと渡っていきました。 ポロニア IIの中心には、ヤン・マテイコが、1861年のデモの失敗後に新たに判決を受けた鎖で繋がれたポーランドの愛国者たちの厳粛な行進を捉えています。中央の人物は、喪服を着た女性で、ポーランドそのものを象徴しています。彼女は頭を垂れ、手は縛られ、他の囚人たちに囲まれています。重い鎖は文字通りのものだけでなく、外国の支配下にある国の束縛を象徴しています。マテイコの影と muted color の使い方は、悲しみと耐久の雰囲気を強めています。ドラクロワの民衆を導く自由とは異なり、この絵画は静かであり、その英雄主義は勝利ではなく、苦しみと連帯の中に見出されます。 ポロニア IIの正確な媒体は不明ですが、マテイコの作品に典型的なキャンバスに油彩であると考えられています。この絵画の初期の歴史は秘密に包まれており、分割されたポーランドにおける愛国的な芸術の危険を反映しています。19世紀後半に公の目に触れる前に、個人のコレクションを経てきました。その頃には、マテイコはポーランドの国家ドラマの年代記者として認識されていました。今日、ポロニア IIは、芸術が希望と記憶を支える力を持つことの証として存在し、アーティストの初期のキャリアから最も感動的な作品の一つとして残っています。