ラファエロの作品の中で、リンゴを持つ若者の肖像ほど多くの憶測を呼んだものはありません。何世紀にもわたり、学者たちはこの肖像のモデルの正体について議論を交わしてきました。フランチェスコ・マリア・デラ・ロヴェレではないか、あるいはメディチ家の一員ではないかといった意見があるものの、合意には至っていません。そのリンゴは、意図的に握られているため、さらなる理論を生んでいます。愛、知識の象徴なのか、それともモデルの家紋への微妙な暗示なのか？この肖像は伝記と寓話の交差点に立ち、500年以上経った今でもその秘密は厳重に守られています。 カールした髪の若者が濃い緑の背景の前に座り、彼の視線は真っ直ぐで、唇はかすかな私的な微笑みを浮かべています。彼の手にあるリンゴは単なる小道具ではなく、観る者の目を引き、その意味についての疑問を呼び起こします。ルネサンスのアイコンographyにおいて、リンゴはしばしば誘惑や古典的美徳を象徴しましたが、ここでは果物がより個人的な意味を持ち、トークンやエンブレムである可能性があります。モデルの黒いチュニックは白で縁取られ、優雅さと抑制を示唆しており、彼の特徴の柔らかな造形はラファエロの光と影の初期のマスタリーを明らかにしています。これらの特質が、この作品をレオナルド・ダ・ヴィンチのジネヴラ・デ・ベンチのより形式的で心理的な強度から際立たせています。 1504年頃に描かれたこの作品は、ラファエロがフィレンツェ時代に入ったばかりの頃のもので、リンゴを持つ若者の肖像は彼の肖像画へのアプローチの転換点を示しています。この作品の媒介は不明ですが、当時の慣習に従っておそらくパネルに油彩であると考えられます。その出所は複雑で、記録によれば、かつてはイタリアのプライベートコレクションの一部であり、19世紀にいくつかの手を経てきたことが示唆されています。現在、この作品はフィレンツェのウフィツィ美術館に収蔵されており、訪れる人々や歴史家を魅了し続けており、若きラファエロの新たな才能とルネサンス肖像画の持つ永遠の謎の証として存在しています。