1884年、メアリー・カサットがアレクサンダー・J・カサットとその息子ロバート・ケルソー・カサットの肖像を描いたとき、彼女は愛する兄だけでなく、ペンシルベニア鉄道の社長というアメリカの金ぴか時代の最も影響力のある実業家の一人を被写体に選びました。これはカサットが家族のために制作した唯一の知られた二人の肖像であり、彼女の通常の女性中心の世界が最も親しい男性を含むように広がった珍しい例です。この絵は、被写体だけでなく、親密でありながらも形式的なトーンを達成し、家族の愛情と公共の地位の重みを捉えた点で、彼女の作品の中で際立っています。 構図の中心には、アレクサンダー・J・カサットが直立して座り、その姿勢は威厳に満ちています。一方、若いロバートは前に寄りかかり、小さな手を信頼を寄せて父親の膝に置いています。父親のダークで仕立てられたスーツと、子供の明るく柔らかい服装との対比は、権威と愛情が世代から世代へと受け継がれることを微妙に強調しています。背景は控えめで、観客の注意を微妙な視線とジェスチャーの相互作用に引き寄せます——アレクサンダーの外を見つめる穏やかな視線、ロバートの彼に向けられた注意。ジョン・シンガー・サージェントの力強い男性の公共肖像とは異なり、メアリー・カサットはここで父の存在と親族の絆の静かな研究を提供しています。 この絵の初期の歴史はやや不明瞭ですが、カサットがフィラデルフィアの家族を訪れている間に制作された可能性が高く、その後パリの養家に戻りました。彼女の多くの作品がすぐにコレクターに買われたり、印象派と共に展示されたりするのとは異なり、この肖像は数十年にわたりカサット家族の中に留まり、プライベートな記念品として大切にされてきました。今日、この作品はメアリー・カサットによる男性の主題と家族の遺産についての稀な探求として認識されており、彼女の私生活や19世紀後半のアメリカの広範な社会世界への洞察を提供しています。その現在の所在は広く公表されておらず、媒体も明確には記録されていませんが、カサットの作品群におけるその重要性は疑いの余地がありません。