アントニー・ヴァン・ダイクが1637年にチャールズ・ルイ・パラティネート選帝侯（1617-1680）とその兄弟ルパート・オブ・パラティネート（1619-1682）を描いたとき、二人の座者は亡命者でした。三十年戦争によって追放された王子たちは、イングランドの宮廷で彼らの叔父、チャールズ1世の保護の下で生活していました。この絵画は、運命が間もなく分かれる二人の兄弟の珍しい二重肖像画です。チャールズ・ルイは祖先の土地を取り戻す一方、ルパートはイングランド内戦で名高い王党派の指揮官となることになります。この肖像画は、パラティネートを正当な相続人に戻すための外交努力が高まる中で、脆弱な希望の瞬間に委託された可能性があります。 ヴァン・ダイクは、兄弟たちが若さと責任の間で一時停止している瞬間を捉えています。彼らの顔は落ち着いていますが、目は警戒しています。チャールズ・ルイは立っており、手は剣の柄に置かれています。この仕草は、準備が整っていることとリーダーシップの重荷を示唆しています。ルパートは少し後ろにいて、彼が後に戦場で見せる大胆さをほのめかすように、外を真っ直ぐに見つめています。豊かな布地と微妙な光の相互作用は、彼らの王子としての地位を強調していますが、控えめなパレットと緊密な構図は、彼らの立場の不確実性を示唆しています。ピーター・パウル・ルーベンスの壮大な寓意的肖像画とは異なり、ヴァン・ダイクのアプローチは親密であり、宮廷の華やかさではなく、兄弟の心理的な絆に焦点を当てています。 この絵画の初期の歴史は、ヴァン・ダイクが首席画家を務めたイングランドの王室コレクションに密接に関連しています。イングランド内戦後のその出所は完全には記録されていませんが、王室コレクションの多くの作品がコモンウェルスの間に散逸し、その後ヨーロッパ各地で回収または販売されたことが知られています。今日、チャールズ・ルイ・パラティネート選帝侯とその兄弟ルパートは、ヴァン・ダイクのキャラクターと歴史に対する感受性の証として、彼のイギリス時代の高峰を示し、ヨーロッパの紛争の波に巻き込まれた二人の王子の運命を窺い知る窓を提供しています。