アンソニー・ヴァン・ダイクが1639年にロバート・ハワード卿の肖像（1626-1698）を描いたとき、彼はイギリスでの名声の絶頂にあり、チャールズ1世の首席画家として活動していました。この肖像が特筆すべき点は、ハワードを政治家や劇作家としてではなく、動乱のイングランド内戦の瀬戸際にいる若者として捉えていることです。この対立は、やがて座像者と画家の両方を飲み込むことになるでしょう。ヴァン・ダイクのイギリス貴族の肖像は、スチュアート朝の宮廷社会の視覚的言語となり、この作品は1641年に彼が亡くなる前に完成した最後の作品の一つです。 肖像には、ロバート・ハワード卿が優雅な服装で描かれ、彼の視線は直接的でありながらも思索的で、彼の世代を待ち受ける不確かな未来を意識しているかのようです。画家の特徴的な銀色の光がハワードの顔と手に降り注ぎ、彼の若さと優雅さを際立たせています。胸にかけられたバス勲章の鎖は、彼が最近騎士に叙任されたことを示しており、王室の好意の印です。ヴァン・ダイクのレースの襟と袖口の流れるような筆致は、ハワードの特徴の制御された描写と対照的であり、この技法は数十年にわたりイギリスの肖像画に影響を与えました。ピーター・レリーの復古宮廷の肖像と比べると、ヴァン・ダイクのハワードはより劇的でなく、内省的に見えます。十字路に立つ男です。 ロバート・ハワード卿の肖像（K.B.）の正確な由来は完全には記録されていませんが、彼の家族に何世代にもわたって残っていた可能性が高く、彼らの持続的な地位の証です。ヴァン・ダイクの作品は非常に人気があり、コレクションを経て、18世紀と19世紀の間に彼の追随者に誤って帰属されることもありました。今日、この絵はヴァン・ダイクのイギリス時代の代表例として認識され、心理的な深さと優雅な抑制が称賛されています。スチュアート朝の最後の年々の証人として、また英国肖像画の進化のタッチストーンとして展示されています。