フランシスコ・ゴヤが1805年にフアン・デ・ビリャヌエバの肖像を描いたとき、彼は単なる肖像を捉えるだけでなく、マドリードのスカイラインを再形成する責任を持つ男の顔を描いていました。ビリャヌエバはスペインで最も有名な新古典主義建築家であり、彼が指導の下で完成させた建物は、プラド美術館そのものとなるものでした。このプロジェクトは1785年に始まりました。すでに宮廷画家であったゴヤは、マドリードの知的サークルに精通しており、ビリャヌエバの肖像は、彼らの力の頂点にある二人の創造的な精神の出会いを示しています。これはビリャヌエバの生前の数少ない既知の画像の一つであり、彼の作品が絵ではなく石に刻まれていることを証明する重要な記録となっています。 ゴヤは壮大さではなく内省の瞬間を選びました。ビリャヌエバはわずかに視線を逸らし、柔らかく探求的な光に照らされた顔は、年齢と考えの跡を浮き彫りにしています。建築家の服装は控えめで、科学と理性の男にふさわしいものですが、ゴヤの筆使いは緩やかで直接的であり、表面の下にある落ち着かないエネルギーを示唆しています。建築道具や設計図は見えず、代わりにビリャヌエバの表情に焦点が当てられています。まるでゴヤが手ではなく、働いている心を描こうとしているかのようです。この心理的アプローチは、エル・グレコのホルヘ・マヌエル・セオトコプーロスの肖像のような、以前のアーティストによるより形式的で象徴的な建築家の肖像とは対照的です。 フアン・デ・ビリャヌエバの肖像の正確な委託状況は完全には記録されていませんが、ゴヤはビリャヌエバの家族または彼の建築的成果に関連する機関のためにこの作品を描いた可能性が高いです。年月が経つにつれて、この絵はスペインに留まり、私的および公的なコレクションを経て、今日ではプラド美術館に収蔵されています。ビリャヌエバがその創造に関与したことを考えると、これは適切な場所です。ゴヤにとって、この肖像は彼が人物を捉えるより直接的で飾らない方法を探求していた激しい肖像画の時期に属しています。この作品は、19世紀初頭のスペインの芸術と建築の二人の巨人の間の相互尊重の証として存在しています。