1868年、エドゥアール・マネがクローズ嬢の肖像を描いたとき、彼はパリ・サロンや名声あるパトロンのためではなく、自分自身のために描いていました。この未完成の作品は、彼の社交圈への私的な一瞥となり、才能あるバイオリニストであり、彼の妻スザンヌ・レーノフの親友であるファニー・クローズを描いています。注目すべきは、この肖像がより大きく、より有名なバルコニーの準備研究であり、そこでファニーは再び登場しますが、ここでは彼女は孤立しており、その存在感はより親密で直接的です。この絵はマネの生前には公に展示されることはなく、100年以上にわたって私的な手の中に留まり、一般にはほとんど知られていませんでした。 クローズ嬢はバルコニーの端に優雅に座り、彼女の淡い顔は暗い髪のカスケードと鮮やかな白いドレスに囲まれています。彼女はわずかに体を向け、遠くを見つめており、まるで私的な反省や期待の瞬間に捉えられたかのようです。緩やかなスケッチのような筆致と未完成の背景は、彼女の表情に目を引き寄せ、観客に彼女の思考について考えさせます。緑の手すりと外の光のほのかな暗示は、彼女の周りに広がる世界を示唆していますが、マネの焦点はモデルの個性にあり、彼女の環境ではありません。バルコニーではファニーが複数の人物の一人として描かれていますが、ここでは彼女がキャンバス全体を支配し、彼女の孤独と内省はドガのパフォーマーの肖像に見られる心理的深さを思い起こさせます。 マネの死後、クローズ嬢の肖像は静かにさまざまな私的コレクションを渡り歩き、ほとんど展示されることもなく、20世紀後半まで学者たちに見過ごされていました。その再発見と、2012年にオックスフォードのアシュモレアン美術館に収蔵されたことは、初めて一般の目に触れることとなりました。今日、この作品は、印象派の後期におけるマネの肖像画に対する革新的なアプローチの証として立っており、モデルの外見だけでなく、彼女の内面の生活も捉えています。その未完成の状態は、アーティストの作業過程と彼の個人的な関係の親密さを垣間見る貴重な機会を提供しています。