Когда Эдвард Мане писал Портрет мадемуазель Клоуз в 1868 году, он не создавал его для Парижского салона или какого-либо престижного покровителя, а для себя. Эта незавершенная работа стала частным взглядом на его круг общения, изображая Фанни Клоуз, талантливую скрипачку и близкую подругу его жены, Сюзанны Ленофф. Примечательно, что этот портрет стал подготовительным эскизом для более крупной и знаменитой работы Балкон, в которой Фанни появляется снова, но здесь она изолирована, а ее присутствие более интимное и непосредственное.

Эта картина никогда не выставлялась публично при жизни Мане и более века оставалась в частных руках, малоизвестная широкой публике. Мадемуазель Клоуз сидит, изящно расположившись на краю балкона, ее бледное лицо обрамлено каскадом темных волос и строгим белым платьем. Она слегка поворачивается, ее взгляд отстранен, словно она поймана в момент личной рефлексии или ожидания. Свободные, эскизные мазки и незавершенный фон привлекают внимание к ее выражению, приглашая зрителей задуматься о ее мыслях.

Зеленый перила и намеки на уличный свет предполагают мир за пределами, но внимание Мане сосредоточено на индивидуальности модели, а не на ее окружении. В отличие от Балкона, где Фанни является одной из нескольких фигур, здесь она занимает всю холст, ее одиночество и интроспекция напоминают о психологической глубине, найденной в портретах Дега исполнителей. После смерти Мане Портрет мадемуазель Клоуз тихо переходил через различные частные коллекции, редко выставлялся и в значительной степени оставался незамеченным учеными до конца двадцатого века. Его повторное открытие и последующее приобретение Ашмолеанского музея в Оксфорде в 2012 году, после публичной кампании по сбору средств, впервые вывели его на глаза общественности.

Сегодня он является свидетельством новаторского подхода Мане к портретной живописи в поздний период импрессионизма, захватывая не только сходство, но и внутреннюю жизнь своей модели. Его незавершенное состояние предлагает редкий взгляд на рабочий процесс художника и близость его личных отношений.