1815年、フランシスコ・ゴヤがサン・カルロス公爵の肖像を描いたとき、彼は単なる肖像以上のものを捉えていました。彼はスペインの政治的動乱の中心にいる男の姿を保存していたのです。座っているのはホセ・ミゲル・カルバハル＝バルガス公爵で、彼はペニンシュラ戦争の間に流亡していた後、マドリードに戻り、フェルディナンド7世国王の信任を取り戻したばかりでした。この委託は、公爵が新たに国家大臣に任命された時期に行われ、彼は復活した王権と変わりゆく忠誠の象徴となっていました。宮廷政治の危険に慣れ親しんでいたゴヤは、公爵の権威とたくましさを後世に伝える役割を担っていました。 公爵は全ての礼装を身にまとい、視線はしっかりと前を向き、金刺繍の帯が胸を横切っています。右手には手紙を持ち、おそらく彼の外交的役割を示唆しています。豪華な制服と胸に付けられたカルロス3世勲章は、地位と忠誠を示しています。光が彼の顔と手に当たり、彼を中立的な背景から引き離し、彼の表情に焦点を当てています。冷静でありながら、疲労感が漂っています。アントン・ラファエル・メンツの理想化された宮廷肖像とは異なり、ゴヤの筆致はより自由で、布と肉体の質感はリアリズムで表現され、座っている人の内面や最近の歴史の重みをほのめかしています。 この絵画の旅路は、公爵自身のそれよりも静かでした。おそらく国家または家族のコレクションのために委託されたサン・カルロス公爵の肖像は、プラド美術館に入るまで私的な手にありました。ここでは、ゴヤの晩年の肖像画の証として存在しています。ゴヤがスペイン宮廷に対してますます幻滅を感じていた時期に創作されたこの作品は、彼の公式な委託作品と、彼の後期のより内面的で心に残る作品との橋渡しをしています。今日、この作品はゴヤの他の肖像画と共に展示され、観客にこの人物と、ナポレオン戦争後のスペインの緊張した雰囲気を垣間見せています。