誰も《マリー・ラガデュと推測される肖像》の中で誰が見つめているのか確実に言うことはできず、この不確実性は1888年の制作以来、魅力をかき立ててきました。座っている女性の正体は議論の余地があり、ある人は彼女がポン＝タヴェン出身の若い女性マリー・ラガデュであると主張し、他の人は彼女が匿名の地元の人か、あるいは合成された人物であると考えています。この曖昧さは偶然ではなく、ポール・ゴーギャンは特にブルターニュでの重要な年に現実と想像を融合させることで知られていました。この絵は、ゴーギャンがパリの慣習から離れ、ポン＝タヴェンの田舎の生活と顔に没頭していた時期の証です。 女性はまっすぐに座り、手を膝の上にきちんと重ね、視線は控えめで静かな強さを持って観る者と交わります。背景は平坦でパターンがあり、ゴーギャンが合成主義に向かう際の特徴であり、色と形が表現力のために簡略化されています。彼女の暗いドレスと白い襟は、幅広く混ざり合わない筆致で描かれ、ほぼ彫刻的な存在感を与えています。光が彼女の顔に冷たく当たり、感傷的にならずに彼女の特徴を強調しています。同時代のフィンセント・ファン・ゴッホの肖像画の心理的探求とは異なり、ゴーギャンのアプローチはここでは瞑想的であり、気分や記憶についても同様に重要なイメージを作り出しています。 この絵の初期の歴史はあまり文書化されておらず、これはゴーギャンがタヒチに出発する前にブルターニュで制作した多くの作品に共通することです。数十年の間、個人の手に留まっていた可能性が高く、公共のコレクションに入る頃にはその主題の正体はすでに不確かになっていました。今日、《マリー・ラガデュと推測される肖像》はゴーギャンのブルターニュ時代の重要な例として評価されており、彼が後にタヒチの傑作を定義するスタイルを形成していた時期です。その未解決の謎は、推測や詳細な研究を引き続き招き、アーティストの進化するビジョンと彼が出会った人々の生活を垣間見る窓を提供しています。