ピーター・パウル・ルーベンスが1620年にアッシジの聖クレールを描いたとき、彼は名声の絶頂にありましたが、題材であるイタリアの隠者聖人はフランドルの巨匠にとって珍しい選択でした。この絵画は、主要なバロック芸術家による聖クレールの描写の中で数少ないものの一つであり、その委託はカトリックの反宗教改革の時期に女性聖人への関心が再燃したことを反映している可能性があります。彼のより有名な神話的なシーンとは異なり、ここでルーベンスは謙虚さと精神的な決意で崇敬される人物に焦点を当てています。この絵画の初期の出所は不明ですが、特に聖クレールの信仰が強い私的な礼拝堂や修道院のために制作されたと考えられています。 ルーベンスは、聖クレールが神の啓示を受ける瞬間を捉え、彼女の視線は天に向けられ、手にはモンストランスを握っています。これは、1241年に彼女の修道院が奇跡的に守られたことを示唆しており、伝説によれば、彼女は聖体を掲げてサラセンの侵略者を撃退しました。彼女の衣服の豊かなひだは、ルーベンス特有のエネルギーで描かれ、彼女の顔を照らす黄金の光は聖性と奇跡の存在を示唆しています。聖女の左手は外に向かって伸び、観客を彼女のビジョンに招き入れ、彼女の側にあるシンプルな木の十字架は彼女をフランシスコ会の伝統に結びつけています。フランシスコ・デ・スルバランのより厳格な聖クレールと比較して、ルーベンスの解釈はより温かく、ダイナミックであり、聖女の内なる強さと神聖とのつながりを強調しています。 アッシジの聖クレールのその後の歴史は完全には記録されていませんが、そのスタイルと題材はルーベンスの生産的なアントワープ時代にしっかりと位置づけられています。その時期、彼は教会や私的なパトロンのために多数の宗教的な委託を行っていました。この絵画はいくつかのコレクションを経ており、19世紀にはその帰属が一時的に疑問視されましたが、技術的な分析によってルーベンスの手によるものであることが確認されました。今日、この作品はルーベンスの多才さと、最も静かな題材でさえもドラマと生命を吹き込む能力を証明するものとして存在し、彼の女性の聖性と献身に対するアプローチを垣間見る貴重な機会を提供しています。