1876年、ヤン・マテイコが聖ルイ、十字軍のフランス王（スケッチ）を描いたとき、彼はすでに壮大な歴史画で知られていましたが、この作品はポーランドの主題ではなくフランスの君主に焦点を当てている点で際立っています。この絵は、1248年に聖地を取り戻すために出発したフランス王ルイ9世が率いる第七回十字軍の瞬間を捉えています。マテイコは緻密な研究で知られ、王権の道徳的および政治的ジレンマに魅了されていました。これは、彼自身の国家の闘争の時代に共鳴するテーマです。 このスケッチは、十字軍の鎧を身にまとい、フルール・ド・リスを持つ聖ルイが東方への出発の準備をする緊張した瞬間を捉えています。彼の視線は揺るがないが、マテイコは彼の周りに不安な廷臣や聖職者を配置し、彼らの身振りは祝福と不安が入り混じっています。王の鎖帷子と胸の十字架は、彼の王族としての地位と精神的使命の両方を示しており、光の交錯が彼の穏やかな顔に目を引き、決意と脆さを示唆しています。ドラクロワの劇的な十字軍のコンスタンティノープル入城とは異なり、マテイコのアプローチはより内省的で、戦闘の壮観ではなく、リーダーシップの重荷に焦点を当てています。 このスケッチの媒体は不明ですが、マテイコは準備作品に油彩と混合メディアの両方を使用していました。彼のキャリアの生産的な時期に作成され、実現されなかった大きな構図の研究として意図されていた可能性があります。完成した絵画は失われたか、あるいは完成されなかったかもしれませんが、このスケッチはマテイコの国際的な好奇心と歴史的事件の背後にある人間ドラマを捉える能力の証として残っています。現在、ポーランドのコレクションに保存されており、マテイコのプロセスを窺い知る窓口として、また非ポーランドの英雄についての稀な瞑想として評価されています。