ペーテル・パウル・ルーベンスが1610年に聖マティアスを描いたとき、彼は初期のアントワネットでの名声の絶頂にあり、イタリアから帰国したばかりで、アルブレヒト大公とイザベラの宮廷画家に新たに任命されていました。この絵は、聖カルロ・ボロメオ教会のために制作された著名な使徒肖像のシリーズの一つであり、このプロジェクトはルーベンスをフランドルバロックの第一人者としての地位を確立しました。ルーベンス以前は、使徒たちはこのような規模とドラマで個別に描かれることはほとんどありませんでした。彼のアプローチは宗教的肖像画の新しい基準を設定しました。各使徒のいくつかのバージョンが存在しますが、いくつかのオリジナルの行方は学術的な探求の対象となっています。 聖マティアスの中心で、ルーベンスは使徒が静かな決意の瞬間にある姿を捉えています。彼の視線は天に向けられ、手には彼の殉教の象徴であるハルバードが rests しています。聖人の力強く、風雨にさらされた特徴と広がるジェスチャーは、謙虚さと揺るぎない信仰の両方を示唆しており、ルーベンスの特徴的なエネルギッシュな筆致で表現されています。マティアスの顔と衣服に光が当たることで、観客の目は使徒の表情に引き寄せられ、彼の内なる強さを考察するように誘います。アルブレヒト・デューラーなどの以前の画家によるより静的な描写とは異なり、ルーベンスはマティアスに生き生きとした存在感を与え、まるで奉納の行為の中に捉えられているかのようです。 聖マティアスを含む使徒のオリジナルシリーズは、1718年の火災でアントワープの聖カルロ・ボロメオの大部分が破壊された後に散逸しました。一部のパネルは生き残り、プライベートコレクションを経て帰属が変わることがありました。ルーベンスの工房はしばしばそのような作品に寄与していました。今日、ルーベンスに帰属される聖マティアスのバージョンは、いくつかのヨーロッパの博物館で見ることができますが、どれが自筆でどれが工房のコピーであるかについての議論は続いています。この絵は、ルーベンスの初期アントワープ時代の証として立っており、彼が新しいカトリックの復興の時代に向けて宗教的イメージを再定義した時期を示しています。