18世紀後半期にフランシスコ・ゴヤによるスタジオの自画像ほど多くの推測を呼び起こした作品は少ない。この絵の制作年である1790年は、ゴヤの人生の転機にあたる時期であり、彼は神秘的な病から回復したばかりで、その病は彼を永遠に聴覚障害者にした。この自画像は、ゴヤが外界や宮廷ではなく、内面に目を向け、創作の瞬間を捉えた数少ない機会の一つである。学者たちは、この作品が個人的な瞑想として意図されたのか、同時代の仲間への声明としての意味を持つのか長い間議論してきたが、委託や後援者の記録は残っていない。その媒介は不明であり、作品の謎をさらに深めている。 絵の中で、ゴヤはスタジオの中で一人立ち、筆を持ち、視線は観客に向けられている——あるいは自分自身の反映を見つめているのかもしれない。周囲のキャンバスや道具の雑然とした様子は、彼がこの数年間に生み出した作品の熱心なペースを示唆しており、部屋の端に迫る影は、彼が病気の後に感じた孤独を暗示している。光は彼の顔と手に直接当たり、他の能力が衰えていく中でも、彼がまだコントロールできる力を強調している。ベラスケスのような壮大で形式的な自画像、例えばラス・メニーナスとは異なり、ゴヤのアプローチは親密で飾り気がなく、地位の象徴を取り除いて、創作中のアーティストの脆さを明らかにしている。 スタジオの自画像のその後の歴史は、ゴヤの王室委託作品の多くほど文書化されていない。初期の所有権に関する記録は残っておらず、スペイン宮廷の目録にも存在しない。20世紀に再登場した際には、すでにゴヤの個人的危機と芸術的変革の重要な文書としての評判を得ていた。今日では、彼の初期の明るいパレットから後期のより暗く内省的なトーンへの移行を示す重要な作品として認識されている。そのオンラインギャラリーでの存在は、観客がアーティストの肖像だけでなく、彼の芸術を形作った深い孤独とレジリエンスを考える機会を提供している。