Немногие произведения конца восемнадцатого века вызвали столько спекуляций, как Автопортрет в мастерской Франсиско Гойи. Дата написания картины, 1790 год, ставит её на поворотный момент в жизни Гойи, когда художник только что оправился от загадочной болезни, оставившей его навсегда глухим. Этот автопортрет — одно из редких случаев, когда Гойя обращает свой взгляд не наружу, к двору или миру, а внутрь себя, запечатлевая себя в процессе творчества.

Ученые долго спорили о том, предназначалось ли это произведение как личная медитация или как заявление для его сверстников, поскольку не зафиксировано ни одного заказа или покровителя. Его техника остается неизвестной, что добавляет ещё один слой к его загадке. На картине Гойя стоит один в своей мастерской, кисть в руках, взгляд устремлён на зрителя — или, возможно, на собственное отражение. Хаос вокруг из холстов и инструментов намекает на лихорадочный темп его творчества в эти годы, в то время как тени, заполняющие края комнаты, указывают на ту изоляцию, которую он чувствовал после своей болезни.

Свет падает прямо на его лицо и руки, подчеркивая те способности, которые он всё ещё мог контролировать, даже когда другие его подводили. В отличие от величественных, формальных автопортретов Веласкеса, таких как Менины, подход Гойи более интимен и лишён украшений, снимая атрибуты статуса и раскрывая уязвимость художника в процессе работы. Последующая история Автопортрета в мастерской менее задокументирована, чем многие королевские заказы Гойи. Не сохранилось записей о его раннем владении, и он отсутствует в инвентарях испанского двора.

Он вновь появился в двадцатом веке, к тому времени уже завоевав репутацию ключевого документа личного кризиса и художественной трансформации Гойи. Сегодня он признан знаковым произведением, отмечающим переход от его ранней, более яркой палитры к более тёмному и интроспективному тону его поздних лет. Его присутствие в онлайн-галерее позволяет зрителям размышлять не только о портрете художника, но и о глубоком одиночестве и стойкости, которые сформировали его искусство.