1870年代中頃のポール・セザンヌの自画像シリーズのように、自らの特徴をこれほどまでに徹底的に見つめたアーティストは少ない。彼の手による自画像は少なくとも24点が知られており、それぞれが彼の進化するビジョンと技術の段階を示しています。この特定の作品は1875年頃に描かれたもので、転換点に位置しています。セザンヌは印象派のサークルから距離を置き始め、新しい形の言語を探求していました。これらの自画像の数の多さは、それぞれ微妙に異なるため、一部の批評家からはアーティストの内面の生活の視覚的日記と呼ばれています。 ここで、セザンヌは自らの視線に向き合い、彼の特徴は厚く、決意に満ちた筆致で表現されています。背景は無地で、観る者の注意をアーティストの強い視線と彼の頭部の彫刻的な造形に引き寄せます。パレットは控えめで、土色のオーカーと muted blue が支配し、彼の表情の重さを反映しています。レンブラントの自画像が光と衣装の効果を探求することが多いのに対し、セザンヌのアプローチはシンプルで、ほとんど分析的です。筆致自体が主題となり、痕跡がはっきりと見え、顔の構造はほぼ建築的で、自然を「円柱、球、円錐で表現する」というアーティストの生涯の探求をほのめかしています。 この特定の自画像の正確な歴史は完全には記録されておらず、元の媒介も不明です—油彩画のキャンバスである可能性が高いですが、確認はされていません。委託された肖像画とは異なり、セザンヌの自画像は私的な練習であり、当時は公に展示されることはほとんどありませんでした。今日では、これらの作品は世界中のコレクションに散在しており、この例は主要な博物館に収蔵されています。これらの作品は、セザンヌのキャリアにおける重要な段階を示しており、彼の初期の激動の実験と後の風景画や静物画の厳格な構造をつなぐものです。自己を描くことで、彼は絵画の言語そのものを再発明していたアーティストの証です。