アメリカのイラストレーターの中で、チャールズ・ダナ・ギブソンほど公共の想像力を形作った人は少ない。彼が創造した「ギブソン・ガール」は20世紀初頭に文化的現象となった。しかし、軍曹チャーリーでは、ギブソンは異なる原型、すなわちアメリカの兵士にペンを向けた。この絵の正確な日付や状況は不明だが、第一次世界大戦の前後に登場したと広く信じられており、その時アメリカは世界舞台での新たな役割に取り組んでおり、一般兵士のイメージが大衆メディアで再定義されていた。 軍曹チャーリーでは、ギブソンは静かな決意の瞬間を捉えている。タイトルの軍曹はまっすぐに立ち、制服はきちんと描かれ、彼の視線はしっかりと外を向いており、警戒心と疲労を示唆している。彼の顎のセットや肩のわずかな前傾は、リーダーシップの重荷と長期の戦役の疲れを暗示している。ギブソンの特徴的なクロスハッチ技法は、即時性と質感を与え、彼の対象の人間性を強調している。ジャン＝ルイ・フォランの戦時スケッチに見られる英雄的な姿勢とは異なり、ギブソンのチャーリーは親しみやすく、むしろ脆弱であり、神話ではなく一人の人間である。 軍曹チャーリーの元の文脈はやや不明であり、雑誌に掲載されたか、士気を高めるイラストのシリーズの一部として登場した可能性がある。ギブソンの作品の多くと同様に、これは美術とマスメディアの世界を跨いでおり、アーティストの鋭い社会観察とその巨大な人気を反映している。今日、この絵はアメリカのイラストコレクターに重宝されており、その場所はギブソンのキャリアの主要な回顧展でしばしば引用されるが、現在の所在は明確には記録されていない。軍曹チャーリーは、ギブソンが時代の精神を捉える能力を持っていたことの証であり、普通の英雄の持続的な魅力を示している。