田園フランスのイメージをこれほどまでに永続的に形作ったアーティストはフランソワ・ブシェほどではなく、泉のそばの羊飼いは彼のロココ的ビジョンの典型的な例です。この作品が特に魅力的なのは、現実と人工の境界をぼかしている点です。ブシェは、田舎のイデアを描くことで有名でしたが、実際の生活からではなく、パリのスタジオや公園からインスピレーションを得て、都市のエリートのために田舎生活の幻想を作り出しました。これらのシーンは18世紀中頃に非常に人気があり、ブシェは多くのバリエーションを生み出し、彼の羊飼いや羊飼いの女性たちは貴族の趣味のアイコンとなりました。 泉のそばの羊飼いの中心には、若いカップルが石の泉のそばで立ち止まり、背景には彼らの羊の群れが静かに草を食んでいます。画家は穏やかな flirtation の瞬間を捉えています：羊飼いは羊飼いの女性に寄り添い、彼女は恥ずかしそうに視線をそらし、小羊が彼女のスカートに寄り添っています。花の花輪と柔らかい銀色の光が、シーンに無邪気さと遊び心を与えています。泉自体は古典的なモチーフで、アルカディアの風景の古代の伝統をほのめかしていますが、ブシェのバージョンは自然主義よりも装飾的です。ジャン＝バティスト・グルーズの素朴なリアリズムと比較すると、ブシェの羊飼いたちは絹と磁器の世界に住んでいるようで、彼らの苦労は楽しみと美のために置き去りにされています。 この特定の絵画の正確な起源は不明です—その日付と最初の所有者は記録されておらず、これはブシェの田園作品にしばしば見られることです。明らかなのは、こうした絵画がフランスの貴族に非常に求められていたこと、特にブシェの最も有名なパトロンであるポンパドゥール夫人を含むことです。何世紀にもわたり、泉のそばの羊飼いのような作品は、個人のコレクションやギャラリーを通じて移動し、時には誤って帰属されたり、スタジオのレプリカと混同されたりしました。今日、この絵画はロココ時代の優雅さと人工物への魅力、そして装飾芸術に対するブシェの持続的な影響の証として存在しています。