アンソニー・ヴァン・ダイクが1632年にイングランドに到着した際、彼はすぐにスチュアート朝の宮廷の肖像画家として選ばれ、ジェームズ・スタンリー卿（1607-1651）、第7代ダービー伯爵の肖像は、スタンリーの命を奪った動乱の時代を証明するものとなっています。1651年のスタンリーの処刑は、イングランド内戦中の彼の王党派としての強い支持に起因し、彼は支持者の目には殉教者として映りました。この肖像の評判は、この劇的な運命と結びついており、主題は彼の没落の数年前に不朽の存在として描かれ、その制作はスタンリーのチャールズ1世への忠誠を祝うために依頼された可能性があります。 ヴァン・ダイクは、スタンリーの権力の頂点を捉え、戦場の混乱ではなく、落ち着いた自己保持の瞬間を選びました。伯爵は立ち、視線は真っ直ぐで落ち着いており、画家の特徴的な銀色の光を反射する鎧をまとい、胸には赤いサッシュを斜めに掛けており、これは彼の王党派への忠誠の象徴です。彼の右手は伝統的な軍の指揮の象徴であるヘルメットの上に置かれ、背景は控えめな壮大さに溶け込み、すべての注意が座っている人物の顔と姿勢に集中しています。ピーター・パウル・ルーベンスの軍事肖像画のより劇的な華やかさとは異なり、ヴァン・ダイクのアプローチは控えめで、誇示よりも尊厳を強調しています。 この肖像の正確な経緯は完全には記録されていませんが、ヴァン・ダイクの作品はイギリスの貴族に非常に重宝され、しばしば家族のコレクションに何世代にもわたって残りました。この時代の多くの肖像画と同様に、スタジオの助手によってコピーまたは改編された可能性があり、その出所は時折、ヴァン・ダイクのスタイルの人気によって曖昧になります。今日、この絵画はイギリスのバロック肖像伝統の重要な例として認識されており、アーティストの英国の趣向への影響とスタンリーの悲劇的な人生の弧を示しています。その存在は、芸術と政治が切り離せない瞬間への直接的な視覚的リンクを提供します。