1916年、アメデオ・モディリアーニが青い目の少年を描いたとき、彼はパリのモンパルナスに住んでおり、そこは熱狂的な芸術コミュニティの中心地でした。この肖像画の特異な点は、被写体の鋭い視線です。彼の明るく、ほとんど不自然な青い目は、芸術史家たちの間で議論を引き起こしています。モディリアーニが色彩の象徴性を実験していたのではないかと考える人もいます。彼はしばしばモデルの目を空白または暗い色にしており、こんなに生き生きとした目を与えることは稀でした。1916年は、貧困と健康の不調に悩まされていたアーティストにとって個人的な動乱の時期でもありましたが、この絵は彼の著名な肖像の中でも際立った静かな強度を放っています。 少年は直立して座り、彼の細長い顔と首はモディリアーニの独特のスタイルで描かれ、アフリカのマスクとルネサンスの肖像画の両方から影響を受けています。アーティストは静止した瞬間を選びました：子供の手は膝の上に置かれ、唇は閉じられ、視線は観客に直接向けられています。目の青は背景に微妙に反響し、私たちを引き込み、少年のアイデンティティや内面世界についての疑問を呼び起こします。モディリアーニのパレットは控えめで、周囲よりも被写体の表情に焦点を当てています。これは、ピエール＝オーギュスト・ルノワールの子供の肖像の賑やかで詳細な背景とは対照的です。ここでは、シンプルさと伸びが感情的な影響を高め、少年の存在を直接的かつ神秘的にしています。 青い目の少年の正確な出所は不明であり、モディリアーニのこの時期の作品にしばしば見られるように、友人やパトロンの間で非公式に売買されることがありました。モデルのアイデンティティや元の依頼者は歴史の中で失われていますが、この絵はモディリアーニの成熟した肖像スタイルの重要な例となり、彼がパリで最も生産的な時期に創作されました。今日、この作品は個人コレクションに保管されており、めったに展示されず、その媒体—キャンバスに油彩かボードか—は学術的な議論の対象となっています。青い目の少年は、モディリアーニが被写体の肖像と神秘を捉える能力を証明しており、彼らの生活の詳細が失われていく中でもその能力を発揮しています。