1608年、ピーター・パウル・ルーベンスは、アントワープ市からローマの執政官デキウス・ムスの英雄的行為を描いた一連の巨大なタペストリーのためのカートゥーンを制作するよう依頼されました。このテーマは市民の美徳を鼓舞するために選ばれました。デキウス・ムスの物語は、ルネサンスとバロックのヨーロッパの想像力を捉えました。彼は紀元前340年にローマの勝利を確保するために自らを犠牲にしたローマの将軍です。ルーベンスの解釈は非常に称賛され、タペストリーや絵画の両方で大陸中に多くのコピーや適応を引き起こしました。 デキウス・ムスの奉献の中心において、ルーベンスは、デキウスが部隊の前に立ち、devotioとして知られる儀式的行為で神々に自らを捧げる緊迫した瞬間を捉えています。鎧を身にまとい、月桂冠をかぶったデキウスは、厳粛な誓いを立てるために右手を挙げ、隣にいる祭司は致命的な祈りを唱えています。緊張感を持った兵士たちは、戦場に朝の光が差し込み、運命の選ばれた者としてのデキウスを照らすのを目撃します。シーンのドラマ性—渦巻く動き、筋肉質の形、劇的なジェスチャー—は、古代彫刻の研究とラファエルのバチカンのタペストリーへの賞賛に大きく依存していますが、感情の強度は明らかに彼自身のものです。 ルーベンスのオリジナルの絵画は、現在プラド美術館に所蔵されているタペストリーシリーズのためのモデロ、または準備作品として意図されていました。このモデロの正確な媒体は不明ですが、ルーベンスが画家でありデザイナーであることを証明しています。何世紀にもわたり、この作品は研究され、コピーされてきました。その大胆な構図は、シャルル・ルブランからジャック＝ルイ・ダヴィッドに至るまでのアーティストに影響を与えました。今日、デキウス・ムスの奉献は初期バロック歴史画の重要な例として認識されており、アントワープの野心と、成熟したキャリアの夜明けにおけるルーベンスの芽生えた才能を反映しています。