1879年にダンスレッスンが初めて登場したとき、それはエドガー・ドガによるパリのバレエの隠れた世界を明らかにするいくつかの作品の一つでした。ドガは洗練されたパフォーマンスを提示するのではなく、舞台裏に目を向け、カーテンが上がる前の厳しい訓練や静かな瞬間を示しました。このようにショーではなくリハーサルに焦点を当てることは、当時としては革新的であり、現代の観客はアーティストの疲労と規律の率直な描写に魅了されつつも不安を覚えました。ドガはこのテーマに何度も戻り、今日では彼の最も認識される作品のいくつかを生み出しました。 この特定のシーンでは、一群の若いダンサーたちが鏡のあるスタジオで休息し、ストレッチをしています。彼女たちの体は、前景にいる疲れた少女がベンチに寄りかかるところから、遠くにいるインストラクターの姿へと視線を導く優しい弧を描いています。散らばった楽譜とピアノの前に立つバイオリニストの姿勢は、練習の一時停止を示唆しており、努力と指導の間の一瞬を捉えています。日本の版画に影響を受けた切り取られた構図と不安定な視点は、観客に無断で部屋に入ったかのような感覚を与えます。ジャン＝レオン・ジェロームなどの初期の学術的なダンスの描写とは異なり、ドガのアプローチは親密であり、装飾の背後にある日常の現実を強調しています。 ダンスレッスンの正確な媒体は不明ですが、ドガはこの時期に油彩、パステル、混合技法を試みていたことで知られています。多くのバレエシーンと同様に、この作品は正式に依頼されたものではなく、オープンマーケットのために作られ、その後プライベートコレクションに入りました。年月が経つにつれて、いくつかのコレクターの手を経て、20世紀初頭の印象派への高まる評価を反映しています。今日、この絵画はドガの動きと現代生活への魅力の重要な例として称賛されており、彼の成熟したスタイルにおける観察と創造の間のギャップを埋めています。