1810年の春、スペインがナポレオンの侵略の重圧に揺れている中、フランシスコ・ゴヤはメイポールを描きました。これは、戦争の暗闇に飲み込まれた他の作品とは対照的に、稀有な祝祭のビジョンです。この絵は、ゴヤが王室の住居の明るい部屋を飾るためにデザインした一連のタペストリーのカートンの一つです。メイポールが特に際立っているのは、ゴヤの同時代の作品、例えば陰鬱な戦争の惨禍の版画との対比であり、国家の混乱の中での共同の喜びの瞬間を一瞬垣間見せてくれます。 構図の中心には、優雅に着飾った若者たちのグループの上に高くそびえるメイポールがあり、彼らは手を絡ませて円を描きながら踊っています。彼らが握るリボンは上に螺旋を描き、春の再生の儀式の中でグループを結びつけています。ゴヤは、動きと笑いが空気を満たす正確な瞬間を捉え、日差しがシルクのジャケットやひらひらしたスカートに反射しています。メイポール自体は、古代の生殖と希望の象徴として、普通の生活のたくましさを静かに見守っています。ジャン＝バティスト・グルーズの感傷的な祭りとは異なり、ゴヤの人物はより力強く、彼らの顔には演技された優雅さではなく、真の喜びが溢れています。 元のタペストリーのカートンは、その媒介が明確に記録されていないものの、油彩であると推測され、エル・パルドの王宮のために委託された可能性があります。時が経つにつれ、この作品はさまざまな手を経て、19世紀の動乱やゴヤの多くのカートンの散逸を生き延びました。現在、メイポールはプラド美術館に収蔵されており、ゴヤの多才さと、彼のキャリアの最も暗い年々の中で光の瞬間を見出す能力の証として存在しています。この絵は、ゴヤが宮廷画家からスペインの魂の記録者へと移行する重要なポイントを示しており、独自の個人的な視点で祝祭と悲しみのバランスを取っています。