1874年に舞台上のバレエのリハーサルが初めて展示されたとき、パリの観客はその過激な視点に驚かされました。豪華なオペラ座の席からではなく、ダンサーたちが待ち、ストレッチし、練習を通してつまずく舞台の脇からの視点です。これは壮大なパフォーマンスではなく、華やかさの背後にある労働を垣間見るものであり、このテーマはエドガー・ドガの作品の中心となるものです。この絵画は、ドガが1870年代初頭に始めた一連のバレエシーンに属しており、彼は当時パリオペラ座の常連であり、影響力のある作曲家リュドヴィック・アレヴィとの友情のおかげで、しばしば舞台裏にアクセスできました。この絵画の異常な切り取り方とオフセンターの構図は、当時のヨーロッパの芸術を再形成していた写真や日本の版画へのアーティストの魅力を反映しています。 シーンの中心には、白いチュチュを着た若いバレリーナたちが集まり、アラベスクのポーズをとっている者や、修正の途中で捉えられた者がいます。舞踊のマスターは手に杖を持ち、右側から注目を集め、その厳しい存在は舞台上の美しさが規律と繰り返しによって鍛えられることを思い出させます。散らばった楽譜、曲がった足、オーケストラピットで半分見える音楽家たちが、優雅さの幻想の背後にある混沌と努力を物語っています。ジャン＝バティスト・カルポの彫刻の理想化されたダンサーやジャン＝オーギュスト＝ドミニク・アングルのロマンティックなヒロインとは異なり、ドガのダンサーたちは労働者であり、彼らの世界は汗と日常のもので満ちています。床板の対角線のスイープが観客の目を舞台の奥深くに引き込み、私たちをリハーサルの私的な世界に没入させます。 舞台上のバレエのリハーサルの正確な媒体は常に明記されているわけではありませんが、ドガは油彩、パステル、混合技法の革新的な使用で知られており、しばしば材料を重ねて光彩効果を得ることがありました。この絵画は現在、ワシントンD.C.のナショナルギャラリーオブアートに収蔵されており、ドガの運動と現代生活への生涯にわたる執着の証として存在しています。委託されたことはなく、ドガはバレエへの魅力に引かれて自発的にこれらのシーンを描いたにもかかわらず、すぐに彼の最も称賛される作品の一つとなりました。数十年にわたり、この絵画は広く旅をし、重要な回顧展に出展され、舞台裏のバレエの人気イメージを形作ってきました。今日、この作品は印象派の発展における重要な作品として認識されており、単なる瞬間を捉えるだけでなく、変化する都市の脈動を捉えています。