ジョット・ディ・ボンドーネが1310年頃に描いた聖母子は、イタリア美術の革命の最前線に立っており、ビザンチンのアイコンの形式的で抽象的な伝統を打破しました。このパネルが特に注目されるのは、その変革における役割です。ここでは、西洋絵画の中で初めて、聖母マリアとその子が遠くの存在ではなく、近づきやすい人間の姿として描かれています。この変化はジョットの同時代人たちにも見逃されず、年代記作家のジョヴァンニ・ヴィラーニは、ジョットが「何世紀も埋もれていた芸術を再び明らかにした」と記しています。この絵画は、初期のルネサンスを定義する自然主義への移行の重要なランドマークとして位置づけられています。 ジョットの聖母はシンプルな王座に座り、膝の上にキリストの子を抱いています。この瞬間は静かでありながら、深い親密さを持っています。マリアの視線は優しく、彼女の手は母親の愛情で子を支えています。子どもは祝福の手を挙げており、これは彼の神性と救世主としての役割を示すジェスチャーです。時代を象徴する金色の背景がシーンを囲んでいますが、ジョットの人物は新たな重みと体積感を持ち、顔は柔らかな影で丸みを帯びています。チマブーエの平面的で線的な聖母と比べると、ジョットのこの聖母は実際の空間を占めているように見え、彼女の人間性は微妙な頭の傾きと子どもとの優しいやり取りによって強調されています。 この絵画の正確な起源は不明であり、元の場所やパトロンも同様に不確かです。ジョットの小さな奉納パネルの多くと同様に、聖母子は私的な祈りのために意図されていた可能性があり、裕福なフィレンツェの家族によって委託されたかもしれません。何世紀にもわたり、このような作品はしばしば移動されたり、再描画されたり、誤って帰属されたりしてきましたが、ジョットの作風は独特の造形と感情的な深さから広く受け入れられています。今日、このパネルはジョットの成熟したスタイルの重要な例と認識されており、中世のアイコンとルネサンスの肖像画の間のギャップを埋めています。その存続は、すぐにヨーロッパ全体に広がる自然主義の初期の花開きを目撃することを可能にしています。