1888年の夏、フィンセント・ファン・ゴッホは、アルルでの非常に生産的な月の間にアザミを描きました。この時期は、彼の成熟したスタイルの熔炉として後に認識されることになります。この作品が特に魅力的なのは、ゴッホが兄のテオに「アザミや乾燥した草のような、個性のある植物」に対する魅力を語った数週間後に制作されたからです。この絵は、最も見過ごされがちな雑草でさえ、芸術に値する野性的で頑固な美しさを持つことができるという彼の信念の証です。 アザミでは、ゴッホは乾燥した土壌から上に突き出すトゲのあるしっかりとした植物の群れに焦点を当て、その形は厚くエネルギッシュな筆致で描かれています。アザミは単なる植物標本ではなく、そのギザギザのシルエットと強烈な存在感は、日差しで色あせた風景に逆らっているようで、耐久性と生存を体現しています。背景は、オーカーと緑の渦が脈動し、彼の後の傑作に見られる同じ不安定なエネルギーを持っています。クロード・モネが描いたより繊細な野花やアルブレヒト・デューラーの精密な植物研究とは異なり、ゴッホのアザミは粗野で、ほとんど対抗的であり、観る者の注意と同情を要求します。 アザミの正確な媒介は確立されていませんが、ゴッホのアルル時代の典型的なスタイルである油彩キャンバスである可能性が高いです。この絵の初期の歴史はよく記録されておらず、ゴッホの生存中に展示されたかどうかは不明です。今日、アザミは、自然の見過ごされた隅々へのゴッホの魅力と、日常の中にドラマを見出す能力の重要な例として認識されています。これは、アルル周辺の野原での意味を求める彼の不安定な探求の生々しい記録であり、彼の短いが非凡なキャリアを定義するものでした。