1887年の夏、フィンセント・ファン・ゴッホはパリで二つの切り花のひまわりを描き、彼の名前と密接に結びつくことになるひまわりのモチーフへの初期の探求の一つを示しました。この作品が特に魅力的なのは、有名なアルルのひまわりシリーズよりも1年早く制作されており、花の形や色に対するアーティストの進化する魅力を垣間見ることができる点です。学者たちは、この絵が彼のパリ時代のいくつかのひまわりの研究の一つであり、それぞれが大胆で混ざり合わない色や厚く表現力豊かな筆致への彼の興味の高まりを反映していると指摘しています。ファン・ゴッホにとって、ひまわりは単なる植物の題材ではなく、感謝と友情の象徴であり、これらのテーマは後に彼の書簡や芸術においてより深い意味を持つことになります。 ここでの物語は神話や伝説ではなく、自然が切り取られ、屋内に持ち込まれた瞬間を捉え、生命力が静けさに変わる瞬間を捉えています。二つのひまわりは、重い花頭と巻き込まれた花びらを持ち、柔らかな背景に寄り添っています。厚く渦巻く黄色とオーカーの筆致は、夏の余韻と生命の避けられない衰退を示唆しています。ファン・ゴッホの後期作品に見られる直立した、ほぼ紋章的なひまわりとは異なり、これらの花は水平で、形が崩れたように見え、生と死の間に捕らえられているかのようです。絵画の緊密な焦点と切り取られた構図は、ファン・ゴッホがパリ時代に賞賛し収集した日本の版画の即時性を思い起こさせます。 二つの切り花のひまわりの制作後の正確な経緯は、20世紀にコレクターや美術館によって熱心に求められたファン・ゴッホの後のひまわりの絵画ほど文書化されていません。彼のパリ滞在中に描かれ、印象派の革新を吸収し、新しいパレットを試していたこの作品は、彼のより有名なひまわりのキャンバスへの静かな前駆者として存在しています。今日、この作品はファン・ゴッホの芸術的発展における重要なステップとして認識されており、彼のオランダ時代のアーストーンと、成熟したスタイルを定義する鮮やかな色合いをつなぐものです。現在の所蔵先はメトロポリタン美術館であり、観客にこの後すぐに満開になる執着の初期の芽生えを目撃することを促しています。