Летом 1887 года Винсент Ван Гог написал Два срезанных подсолнуха в Париже, что стало одним из его ранних исследований мотива подсолнуха, который вскоре станет синонимом его имени. Эта работа особенно интересна тем, что она была создана за целый год до знаменитой серии подсолнухов из Арля, предлагая взгляд на развивающееся увлечение художника формой и цветом цветка. Ученые отмечают, что эта картина является одной из нескольких исследований подсолнуха из его парижского периода, каждая из которых отражает его растущий интерес к смелым, немешаным цветам и густым, выразительным мазкам.

Для Ван Гога подсолнух был не просто ботаническим объектом, но символом благодарности и дружбы, темы, которые позже приобретут более глубокое значение в его переписке и искусстве. Здесь история не о мифах или легендах, а о природе, срезанной и принесенной в дом, запечатленной в момент, когда жизненная сила уступает место неподвижности. Два подсолнуха, с тяжелыми головками и закрученными лепестками, лежат бок о бок на приглушенном фоне.

Густые, закрученные мазки желтого и охры намекают как на оставшееся тепло лета, так и на неизбежный упадок жизни. В отличие от прямых, почти гербовых подсолнухов в поздних работах Ван Гога, эти цветы горизонтальны, их формы опустились, как будто они застряли между жизнью и смертью. Близкий фокус картины и обрезанная композиция напоминают о непосредственности японских гравюр, которые Ван Гог восхищался и собирал в свои парижские годы.

Точный путь Двух срезанных подсолнухов после их создания менее документирован, чем путь поздних картин подсолнухов Ван Гога, которые с нетерпением искали коллекционеры и музеи в двадцатом веке. Написанная во время его пребывания в Париже, когда он впитывал новшества импрессионистов и экспериментировал с новыми палитрами, эта работа является тихим предшественником его более известных холстов с подсолнухами. Сегодня она признана ключевым шагом в художественном развитии Ван Гога, соединяющим земные тона его голландского периода с яркими оттенками, которые определят его зрелый стиль.

В настоящее время она находится в Метрополитен-музее, где приглашает зрителей стать свидетелями ранних пробуждений одержимости, которая вскоре расцветет в полную силу.