1885年の冬、フィンセント・ファン・ゴッホはオランダのヌーネン村に住み、地元の労働者たちの生活を執拗にスケッチし、絵を描いていました。この時期、彼は農民の働きをテーマにした一連の作品を制作し、彼の最初の主要な絵画であるじゃがいもを食べる人々に至ります。二人の農婦が掘るは、労働の生々しく、ほとんど彫刻的な描写でこれらの研究の中で際立っています。これは、ゴッホが高貴でありながら芸術において過小評価されていると考えたテーマです。彼は兄のテオに「私は、かつて光輪が象徴していた永遠の何かを持つ男女を描きたい。私たちは、私たちの色彩の実際の輝きと振動によってそれを伝えようとしています。」と書きました。この絵は、ゴッホが田舎の生活の尊厳を捉えるために土の色調と重い筆致を使って実験したいくつかの作品の一つです。 二人の農婦が掘るの中心には、土にかがむ二人の姿があり、彼女たちの体は耕作する土地と融合しています。この絵は、共同作業の瞬間を捉えています：一人の女性がスコップを土に突き刺し、もう一人の女性は自分を支えています。彼女たちの動作は、作業のリズムを反響させています。落ち着いたパレットは、茶色、オーカー、灰色が支配し、季節の厳しさと彼女たちの世界の貧しさを反映しています。ジャン＝フランソワ・ミレーの農民がしばしば反省や祈りの瞬間に立ち止まるのとは異なり、ゴッホの女性たちは動きの中で捉えられ、匿名であり、彼女たちの仕事に没頭しています。顔の詳細が欠けていることで、彼女たちの身体性に注意が集中し、彼女たちの労働が真の主題となっています。 二人の農婦が掘るの正確な媒体は不明であり、その初期の出所も不確かです。これは、ゴッホがより大きな構図の準備のために制作した油彩の研究の一つである可能性があります。このヌーネン時代の作品は、ゴッホの生前にはほとんど買い手が見つからず、多くは彼の家族の手元に残るか、彼の死後に分散しました。今日、この絵はゴッホの芸術的進化の重要なステップとして認識されており、彼のオランダのルーツとフランスで発展させることになるより鮮やかなスタイルをつなぐものとなっています。これは、彼が田舎の生活の現実を描写することに対する彼のコミットメントの証であり、無数の手紙で表現された彼の信念、「磨耗した手の中には、野の百合すべてよりも多くの魂がある」ということを示しています。