他のどの芸術家も、18世紀のヴェネツィアのイメージをカナレットのように形作った者はいません。そして、ヴェネツィア：サン・マルコ広場とバシリカおよびキャンパニーレは、彼の著名な都市景観の中でも最も初期で影響力のある作品の一つです。1727年に描かれたこの作品は、グランドツアー中の英国貴族がヴェネツィアの土産を求めて殺到していた時期に制作され、旅行者が都市の壮大さを持ち帰ることを望んでいたため、風景画というジャンルを確立するのに寄与しました。この特定のシーンに対してカナレットが制作したバージョンや変種の数は、その持続的な人気と彼の商業的な洞察力を証明しています。 この絵画は、クリスタルのような空の下で賑わうサン・マルコ広場の陽光に満ちた日を捉えています。バシリカのドームは輝き、ビザンチンのモザイクが繊細な筆致でほのめかされ、キャンパニーレは高くそびえ、広場に長い影を落としています。18世紀の服装をした人物たちが散策し、会話を交わしており、彼らの配置は前景から遠くの潟へと視線を導くように巧妙に計算されています。ルカ・カルレヴァリスのような以前の画家たちが静的な構図を好んだのに対し、カナレットは生き生きとした詳細と、観客が群衆の中にいるかのように感じさせる透視の明瞭さでシーンを活気づけています。すべての建築ラインはほぼ数学的な精度で描かれていますが、雰囲気は生き生きとしていて、生活感に満ちています。 この特定のバージョンの正確なパトロンは不明ですが、このような作品は外国のコレクター、特にイギリス人に熱心に求められ、完成後すぐにヴェネツィアから遠く離れることが多かったです。カナレットの絵画は、海外での都市のイメージと密接に結びついており、彼の名前はほぼヴェネツィアの壮麗さと同義になりました。何世紀にもわたり、彼のサン・マルコ広場の景観は世界中の博物館や個人コレクションに分散されており、時には彼の多作な作品と後に彼の甥ベロットが関与したことから、帰属に関する議論が生じることもあります。今日、ヴェネツィア：サン・マルコ広場とバシリカおよびキャンパニーレは、風景画の伝統の基礎として認識され、カナレットのヴェネツィアに対する持続的なビジョン、すなわち壮観であり舞台でもあるということを証明しています。