Ни один другой художник не сформировал образ Венеции XVIII века так, как это сделал Каналетто, и Венеция: Площадь Сан-Марко с базиликой и кампанией занимает одно из первых и самых влиятельных мест среди его знаменитых городских видов. Написанная в 1727 году, в то время, когда британские аристократы на Большом туре жаждали венецианских сувениров, эта работа помогла запустить жанр: ведута, или пейзажная живопись, созданная для путешественников, стремящихся привезти домой частичку великолепия города. Огромное количество версий и вариантов, которые Каналетто создал на основе этой сцены — каждая с собственными тонкими изменениями — свидетельствует о её долговечной популярности и коммерческом чутье художника. Картина запечатлевает солнечный день в сердце Венеции, где площадь Сан-Марко бурлит под кристально чистым небом.

Купола базилики сверкают, их византийские мозаики намекают на себя в деликатной живописи, в то время как кампания возвышается над площадью, отбрасывая длинную тень. Фигуры в одежде XVIII века прогуливаются и беседуют, их размещение тщательно организовано, чтобы вести взгляд от переднего плана к далекой лагуне. В отличие от более статичных композиций ранних художников, таких как Лука Карлеварий, Каналетто оживляет сцену яркими деталями и ясностью перспективы, что позволяет зрителю почувствовать себя среди толпы.

Каждая архитектурная линия изображена с почти математической точностью, но атмосфера остается яркой и наполненной жизнью. Хотя точный покровитель этой конкретной версии неизвестен, такие работы пользовались большим спросом у иностранных коллекционеров, особенно англичан, и часто покидали Венецию вскоре после завершения. Картины Каналетто стали настолько тесно связаны с образом города за границей, что его имя стало почти синонимом венецианского великолепия. На протяжении веков многие его виды площади Сан-Марко были рассеяны по музеям и частным коллекциям по всему миру, иногда вызывая споры о принадлежности из-за плодовитого творчества художника и последующего участия его племянника, Беллотто.

Сегодня Венеция: Площадь Сан-Марко с базиликой и кампанией признана краеугольным камнем традиции ведуты и свидетельством стойкого видения Каналетто Венеции как зрелища и сцены.